¿Pensando en tu próxima escapada bajo del mar? Prepara las aletas y sumérgete de lleno en esta guía para bucear en Costa Rica. El país tico tiene el 5% de toda la biodiversidad del planeta, y gran parte de ella se encuentra bajo el agua. Por eso, descubrir este mundo submarino alucinante es un imprescindible para los que amamos el océano.
Si bien existen muchos lugares imperdibles que visitar en Costa Rica en tierra firme, sus costas albergan coloridos arrecifes de coral y un sinfín de especies que encontrarás solo aquí. Para que te hagas una idea, bucear en Costa Rica te permitirá tener encuentros cercanos con tiburones, mantarrayas oceánicas y bancos de peces gigantescos, ya seas principiante o un buzo con experiencia.
Nosotros desde que supimos que íbamos a visitar el país tico por primera vez, comenzamos a investigar sobre los mejores spots de buceo a lo largo y ancho del país para encontrar los arrecifes de coral más saludables. En nuestros viajes a Costa Rica, hemos explorado muchos puntos de buceo, pero, sin duda, nuestra gran aventura fue el liveaboard a la Isla del Coco; una experiencia alucinante.
A continuación, te daré toda la información que necesitas para planificar un viaje de buceo a Costa Rica. Te contaré cuáles son los mejores destinos, cuándo ir, qué esperar… y por qué vas a querer repetir. ¿Te animas a esta aventura?
Guía para bucear en Costa Rica
Esta es la guía que me hubiera encantado leer antes de ponerme a investigar sobre el buceo en Costa Rica. Aquí encontrarás:
- Mejores sitios dónde bucear en Costa Rica
- Mapa de mejores puntos de buceo en Costa Rica
- Sacarse el PADI Open Water en Costa Rica
- Inmersiones en Costa Rica para buzos no certificados
- Mejor época para bucear en Costa Rica
- Otros consejos para bucear en Costa Rica
- Mejores sitios para hacer snorkel en Costa Rica
Dónde bucear en Costa Rica
Si bien hay muchos sitios donde merece la pena explorar el mundo subacuático, no todo el país es igual bajo el agua, y, dependiendo de lo que busques, te recomendaría ir a un sitio u otro. Lo que está claro es que, sin duda, los mejores puntos de buceo en Costa Rica se sitúan en la Costa Pacífica.
En esta sección, te llevaré de viaje por los diferentes lugares para bucear en el país. Eso sí, te advierto que corres el riesgo de querer visitarlos todos.
Bucear en las Islas Catalinas, Costa Rica
Ubicadas en el Océano Pacífico, y cerca de algunas de las playas más populares de Guanacaste, las Islas Catalinas es uno de los destinos más espectaculares donde bucear en Costa Rica. A solo 13 kilómetros de Playa Flamingo, este pequeño archipiélago volcánico atrae a buceadores de todo el mundo por su impresionante biodiversidad marina y aguas cálidas.
Sin embargo, lo que hace que las Islas Catalinas sean únicas, es que aquí puedes bucear con mantarrayas oceánicas gigantes durante todo el año, aunque entre noviembre y mayo suele ser la mejor época. Para que te hagas una idea, las mantarrayas del Pacífico pueden medir hasta 7 metros de ancho y pesar alrededor de 1.300 kilos. Imagínate lo que se siente nadar con estas increíbles criaturas.
Bucear en las Islas Catalinas, Costa Rica
Como hay fuertes corrientes, muchas especies son arrastradas hasta aquí, por lo que cada inmersión te permitirá explorar un mundo subacuático sin igual. Tortugas marinas, rayas águila, morenas, tiburones de arrecife, peces globo, y grandes cardúmenes de peces tropicales, son solo algunos de los posibles encuentros.
Para bucear en las Islas Catalinas, se requiere la certificación de Open Water Diver, pero si tienes una certificación avanzada, mucho mejor, ya que podrás sentirte más cómodo buceando con corriente. De todos modos, te recomiendo echarle un ojo a nuestra guía sobre las Islas Catalinas para saber todo lo que necesitas antes de tu inmersión.
Mejores spots de buceo en las Islas Catalinas
Existen unos 30 sitios de buceo en las Islas Catalinas, pero estos son los más populares:
- Los Sombreros (de 10 a 18 metros)
Le debe el nombre a los dos islotes que emergen del agua con forma de sombreros mexicanos (si utilizas bien tu imaginación). El paisaje submarino es precioso, con escarpadas paredes rocosas de origen volcánico que atraen a buceadores principiantes o con poca experiencia, aunque algunas veces puedes encontrar corrientes cambiantes. Si tienes ganas de ver tortugas, rayas águila, rayas diablo, tiburones de punta blanca, morenas, bancos de peces tropicales, camarones arlequín, nudibranquios y mantarrayas, este sitio es perfecto para ti.
- El Clásico (de 10 a 30 metros)
Este punto de buceo se encuentra en el lado oeste de las islas, con una serie de escolleras donde, dependiendo de la temporada y las condiciones del agua, podrás encontrar enormes bancos de peces, mantas gigantes del Pacífico, tiburones de punta blanca, morenas, pulpos, rayas águila, móbulas y tortugas. Su relieve permite rutas de buceo diferentes según el nivel de experiencia, lo que lo convierte en uno de los spots más concurridos.
- Punta Sur (de 20 a 30 metros)
Uno de los puntos de buceo más fascinantes de las Islas Catalinas. Al estar expuesto, tiene corrientes cambiantes y de gran intensidad. Por eso, recomiendo contar con un Advanced Open Water para asegurarte un buen control de flotabilidad y experiencia suficiente en aguas abiertas. La inmersión consiste en un descenso en negativo cerca de la isla principal, para luego dejarse llevar por la corriente hacia zonas de mayor profundidad en dirección sur. La recompensa son dos grandes estaciones de limpieza donde puedes ver mantarrayas gigantes, además de puntas blancas, rayas móbula, peces pelágicos y, con un poco de suerte, incluso tiburones toro.
- Elefante (de 12 a 27 metros)
Este punto debe su nombre a una formación rocosa que se asemeja a la trompa de un elefante, especialmente durante la marea baja. Es un sitio genial para buceadores de todos los niveles, ya que no presenta corrientes fuertes, y existen rutas a diferentes profundidades. Podrás explorar cuevas y formaciones rocosas interesantes como arcos y túneles, así como avistar tiburones de arrecife de punta blanca, varias especies de anguilas y rayas, pulpos, bancos de roncadores, peces ángel, peces cirujano, langostas y nudibranquios.
Mejores tours de buceo en las Islas Catalinas
Normalmente las inmersiones a las Islas Catalinas salen desde Tamarindo, Playa Flamingo, Playa Hermosa y Playa del Coco. Nosotros aprovechamos los días que estábamos explorando las playas más bonitas de Tamarindo para hacer esta excursión que incluye 2 inmersiones.
El trayecto en barco nos tomó aproximadamente 40 minutos. Salimos sobre las 8 de la mañana, y a eso de las 14hs ya estábamos de vuelta en Tamarindo. En caso de que te vaya mejor salir desde Playa del Coco o Playa Hermosa, esta excursión es también muy parecida. También puedes coger este tour desde Playa Flamingo.
- Mejor época: de enero a marzo (temporada seca) es el mejor momento para avistar mantas oceánicas. En estos meses el agua es más fría y las corrientes más fuertes, pero también es cuando llegan los grandes pelágicos. La mejor visibilidad suele darse entre septiembre y noviembre, al final de la temporada lluviosa. De mayo a diciembre, aunque baja la probabilidad de ver mantas, las condiciones son más tranquilas para buzos menos experimentados.
- Visibilidad: de 7 a 18 metros.
- Temperatura del agua: oscila entre 18°C y 27°C, aunque hay termoclinas frías de hasta 16°C.
- Dificultad: de fácil a alta. Según el punto de buceo puede haber fuerte presencia de corrientes.
- Profundidad: de 12 a 37 metros.
- Especies comunes: Mantas oceánicas, tiburones de punta blanca, mantarrayas, tortugas, anguilas, langostas, y pulpos.
Bucear en la Reserva Biológica Isla del Caño
La Reserva Biológica Isla de Caño es uno de los lugares más exóticos e increíbles del país tico. Si tuviera que pensar un podio de mis favoritos, este estaría en el top 3, sin dudarlo un momento. Alberga arrecifes de coral coloridos y una abundante vida marina que es difícil de encontrar en otros sitios.
Al ser una reserva protegida, frente a la costa de Bahía Drake, solo un número limitado de visitantes puede acceder a ella cada día, por lo que debes reservar con antelación. Necesitarás un permiso especial, que, generalmente, lo tramitará tu centro de buceo. La tasa son 17$ por persona, pero todas las excursiones de buceo te la incluyen.
Bucear en la Reserva Biológica Isla del Caño
La ventaja de la Isla del Caño es que no necesitas ser un buceador experimentado para disfrutar al máximo de su fondo marino. Las inmersiones no son demasiado profundas, y sus aguas tienen la visibilidad más alta del país. Por lo tanto, con el Open Water será suficiente.
Algunas especies de animales de Costa Rica que puedes encontrar aquí son delfines, tiburones toro y de punta blanca, anguilas, tortugas marinas y hasta mantas oceánicas. Si coincide con la época de avistamiento de ballenas en Costa Rica y tienes suerte, tal vez puedas escuchar el canto de las jorobadas bajo el agua. Por otro lado, las paredes y cuevas submarinas son una atracción en sí misma y el paisaje subacuático te dejará boquiabierto.
Pero eso no es todo. Si te mola la historia, te gustará saber que la isla fue habitada por diferentes civilizaciones precolombinas entre los años 700 y 1500 a.C., por lo que aquí se han hecho hallazgos arqueológicos muy interesantes.
Mejores spots de buceo en la Isla del Caño
La mayoría de los puntos de buceo en Isla del Caño están ubicados en el lado norte de la isla, donde convergen diferentes corrientes marinas, lo que trae como resultado que sean arrastradas un sinfín de especies a las aguas circundantes. Estos son los puntos de buceo más importantes:
- El Paraíso (de 20 a 23 metros)
Este spot es para los buceadores más experimentados ya que es bastante profundo. Sin embargo, sumergirte más hondo tiene su recompensa, ya que podrás nadar con grandes medregales que parecen atraídos por las burbujas de los buzos y suelen acercarse bastante. Los tiburones de arrecife que descansan en el fondo también son habituales, así como los tiburones nodriza que forman parte del paisaje submarino. Además, aquí encontrarás escuelas de barracudas, peces loro, anguilas, peces globo, pargos y rayas azules.
- El Jardín (de 5 a 10 metros)
Si te apetece admirar corales brillantes y coloridos, este es el sitio indicado para ti. Podrás iniciar la inmersión bajando por la línea colocada de forma permanente, que te llevará directo hasta el fondo arenoso. Aquí habitan anguilas de jardín, rayas y otros curiosos peces, como el patudo trevally, que cambia de color.
- La Cueva del Tiburón (de 10 a 17 metros)
Como su nombre indica, esta cueva de 2 metros de ancho esconde tesoros fascinantes. Apta para todos los niveles, aquí encontrarás condiciones tranquilas que te permitirán explorar sin mayores dificultades. La inmersión se realiza por una ruta que atraviesa formaciones rocosas que sobresalen desde el fondo marino. La estrella indiscutida son los tiburones de arrecife de punta blanca, aunque también puedes avistar mantarrayas, tortugas, peces de arrecife y rayas.
- El Bajo del Diablo (de 5 a 33 metros)
Este punto de buceo es más bien para buceadores avanzados, ya que alcanzarás mayores profundidades, y se realiza con una entrada negativa para evitar las fuertes corrientes que podrían presentarse. Es uno de los más atractivos, ya que, si tienes suerte, podrás encontrar animales grandes, como tiburones grises de arrecife, tiburones toro y mantarrayas, y podrías ver ballenas según la temporada. Además, es el hogar de barracudas, peces globo, peces loro, morenas y roncadores, entre otros. Más allá de las especies, los corales son preciosos, y se encuentran algunos exóticos como el coral abanico, el coral negro y las gorgonias.
Mejores tours de buceo en Isla del Caño
La única forma de llegar a Isla del Caño es mediante un tour organizado, que incluye el transporte en barco desde Bahía Drake hasta la isla y, una vez allí, actividades como snórkel o buceo. Para mí, es una de las mejores excursiones en Costa Rica que puedes hacer.
El paseo suele ser agitado, pero, si eres afortunado, hay grandes posibilidades de avistar delfines y ballenas durante el trayecto. Nosotros contratamos este tour para buzos certificados y te lo recomendamos muchísimo, por lo que volveríamos a hacerlo sin dudarlo.
Llegar a Bahía Drake es ya de por si una aventura, así que Isla del Caño no es precisamente el sitio más accesible donde puedes bucear en Costa Rica. Sin embargo, merece la pena totalmente ya solo por el Parque Nacional Corcovado. Si encima lo combinas con el buceo en Isla del Caño, es probablemente uno de los destinos más impresionantes del país.
- Mejor época: todo el año. De enero a abril tendrás la mejor visibilidad y aguas tranquilas; de julio a octubre tendrás más posibilidades de ver ballenas jorobadas.
- Visibilidad: de 12 a 24 metros.
- Temperatura del agua: entre 23°C y 30°C. Debido a la presencia de frías termoclinas (hasta 16°C), es recomendado siempre utilizar un neopreno de mínimo 3mm.
- Dificultad: moderada, dependiendo del punto de buceo.
- Profundidad: 10 a 30 metros.
- Especies comunes: Tiburones de punta blanca, mantarrayas, tortugas, anguilas, langostas, caballitos de mar y pulpos. Las ballenas jorobadas pueden encontrarse aquí de julio a octubre.
Bucear en las Islas Murciélago, Costa Rica
Si buscas una verdadera aventura submarina, las Islas Murciélago, también conocidas como Bat Islands, son un destino como pocos en el mundo. Ubicadas en el Parque Nacional Santa Rosa, en el norte de la provincia de Guanacaste, estas islas ofrecen la posibilidad de avistar tiburones toro, una experiencia bajo el agua que te llenará de adrenalina y que solo es posible en esta zona de la costa pacífica.
Seguramente te resulte algo intimidante, pero debes saber que bucear con ellos es bastante seguro y suelen mantenerse lejos de los buzos. Si bien aun no se ha descubierto por qué los tiburones deciden visitar estas aguas con tanta frecuencia, como ya sabes, la naturaleza es impredecible y no se puede garantizar el encuentro. Para mí, nada se compara con nadar con estas criaturas de hasta casi 4 metros de largo. ¡Estos gigantes son una maravilla!
Bucear en las Islas Murciélago, Costa Rica
Además, puedes ver otras especies fascinantes como las mantarrayas gigantes del Pacífico, delfines, tortugas, bancos de rayas águila, peces roncadores, pargos, barracudas, y muchas otras especies.
Eso sí, ten en cuenta que como las corrientes pueden ser fuertes, se requiere tener como mínimo una certificación de Advanced Open Water para sumergirse en las islas. Estas corrientes transportan abundantes nutrientes que luego atraen a muchas especies marinas, y hacen posible la proliferación de los bonitos corales que encontrarás buceando por las Bats. En algunos sites, se alcanzan profundidades de hasta 30 metros con facilidad, que con un Open Water básico en principio no deberías poder explorar.
Mejores spots de buceo en las Islas Murciélago
Los puntos de buceo más famosos son:
- El Gran Susto (de 30 a 35 metros)
Si bien su nombre es un poco curioso, este punto de buceo es uno de los más asombrosos en las Islas Murciélago. Se llama así ya que aquí encontrarás a los tiburones toro más grandes, de hasta 3,5 metros, aunque algunas veces son aún más grandes. El Gran Susto es uno de los pocos lugares donde es relativamente fácil ver tiburones toro sin uso de carnada ya que alberga una estación de limpieza natural. Se encuentra a 30 metros de profundidad, y las corrientes son fuertes por lo que se requiere experiencia avanzada para entrada negativa y control de descenso rápido. También se ven mantas, pez vela, escuelas de jacks, morenas y rayas águila, entre otros.
- Bajo Negro (de 10 a 37 metros)
El Bajo Negro se trata de un punto de buceo donde podrás explorar un pináculo cubierto de corales negros y esponjas. Se recorre en bucle, ascendiendo desde la base hasta la cima, mientras disfrutas observando bancos de peces, tiburones, rayas águila, morenas, pulpos y, a veces, mantas. Existen corrientes, aunque mucho más manejables que en el Gran Susto. Eso sí, lo más seguro que no te libres de atravesar termoclinas durante la inmersión.
Mejores excursiones de buceo en las Islas Murciélago
La mayoría de tours que van a las Islas Murciélago salen de Tamarindo. El viaje en lancha hasta los puntos de buceo puede durar entre 60 y 90 minutos, según las condiciones del océano. Durante el viaje, es muy común ver delfines, y, si tienes suerte, ballenas, así que ten los ojos bien abiertos.
Ten en cuenta que como alberga un ecosistema singular, el acceso está restringido a solo 35 personas por día para garantizar que permanezca intacto. Además, deberás pagar una tarifa de 17$ para ingresar al parque, pero, generalmente, viene incluida cuando contratas un tour para bucear en ellas.
Esta excursión, por ejemplo, incluye dos inmersiones y sale desde Tamarindo, aunque puedes echarle un ojo a otras escuelas de buceo que se dirigen aquí desde Playa Hermosa o Playa del Coco.
- Mejor época: de junio a octubre, cuando se puede acceder y bucear con seguridad. En estos meses las condiciones son más favorables que en el resto del año, aunque las corrientes siguen siendo fuertes y el buceo es exigente.
- Visibilidad: entre 7 y 30 metros.
- Temperatura del agua: entre 23°C y 30°C. Debido a la presencia de frías termoclinas (hasta 16°C), es recomendado siempre utilizar un neopreno de mínimo 3mm.
- Dificultad: moderada. Presencia común de fuertes corrientes.
- Profundidad: entre 18 y 40 metros.
- Especies comunes: Tiburones toro, mantarrayas gigantes, rayas águila, barracudas, roncadores, pargos, pez globo, pez ángel, pez mariposa, mero goliat, morenas, pulpos, tortugas marinas, pez vela, wahoo y mahí mahí.
Bucear en el Golfo de Papagayo
Bucear en Costa Rica en el Golfo de Papagayo es una opción perfecta para aquellos que no tienen mucha experiencia con la bombona, o que buscan una alternativa más tranquila a las Islas Catalinas o Las Islas Murciélago.
Como no hay corrientes, es ideal para empezar y la visibilidad sigue siendo buena a pesar de que los puntos de buceo están cerca de la costa. Y lo mejor, las temperaturas suelen ser algo más agradables.
Bucear en el Golfo de Papagayo
Playa del Coco es la localidad con más centros de buceo que ofrecen inmersiones en la zona, aunque en Playa Hermosa, que se encuentra justo al lado, también puedes encontrar.
Mientras que estés bajo el agua, podrás contemplar formaciones volcánicas como arcos, cavernas y túneles, e incluso naufragios. Eso sí, no es una zona que se caracterice por la belleza de sus corales, pero lo compensa con la posibilidad de encontrar especies pelágicas sin demasiada corriente, sobre todo cuando soplan los vientos Papagayo y el agua se llena de nutrientes. Algunos animales que habitan en la costa son las rayas látigo, tiburones de arrecife de punta blanca, grandes bancos de peces y pargos.
Mejores spots de buceo en el Golfo de Papagayo
Hay muchos puntos de buceo en el Golfo de Papagayo, pero los más populares son:
- Punta Argentina (de 7 a 27 metros)
Se trata de dedos rocosos que se extienden desde una isla hacia aguas profundas, donde encontrarás una pequeña cueva frecuentada por tiburones de punta blanca. Aquí se ven también mantarrayas, peces sapo y grandes bancos de peces tropicales. Si bien es un sitio tranquilo, a veces puede haber un poquito más de corriente.
- Tortuga (de 4 a 21 metros)
Aquí comenzarás la ruta visitando un barco de pesca hundido, a 15 metros de profundidad, para luego continuar por la cueva de tiburones que se encuentra muy cerca, donde, a menudo, se pueden observar descansando en su fondo. Como se trata de formaciones rocosas con relieve, podrás encontrar un sinfín de animalitos escondidos por allí, así que presta mucha atención. A veces hay corrientes, pero, en general, es un sitio para principiantes.
- Virador (de 9 a 24 metros)
Se llama así a la isla volcánica que alberga una cueva donde se refugian tiburones. Además, si te diriges a mayor profundidad, encontrarás rayas águila y grandes escuelas de roncadores, pargos, peces ángel y más.
- Cabeza de mono (de 9 a 23 metros)
Esta roca volcánica tiene forma de cabeza de mono, lo que le da nombre al punto de buceo. Está ubicada muy cerca de Virador, por lo que muchas veces se combinan ambos puntos para quienes realizan 2 inmersiones. Alberga un canal de arena donde hay mucho tránsito de rayas en sus viajes oceánicos. Una imagen verdaderamente mágica.
Mejores tours de buceo en el Golfo de Papagayo
La mayoría de los spots de buceo están ubicados a unos 20 minutos en barco de Playa del Coco y Playa Hermosa, por lo que no tardarás en estar bajo el agua. Nosotros contratamos este tour de buceo, que incluye 2 inmersiones y puedes decidir si hacerlas por la mañana o por la tarde, para que puedas ajustar tus planes de viaje de la mejor manera.
- Mejor época: de diciembre a abril (temporada seca) los vientos Papagayo generan corrientes más fuertes y aguas frías, pero también atraen pelágicos. De mayo a noviembre el mar suele estar más calmado, con aguas más cálidas y buena biodiversidad, ideal para buzos menos experimentados.
- Visibilidad: entre 7 y 15 metros.
- Temperatura del agua: entre 23°C y 30°C.
- Dificultad: fácil. Ideal para principiantes sin suficiente experiencia para las Islas Catalinas o las Islas Murciélago.
- Profundidad: de 10 a 30 metros.
- Especies comunes: Tiburones de punta blanca, tortugas, langostas, caballitos de mar, pulpos y mantarrayas (temporada de enero a mayo), peces globo, morenas, erizos de mar.
Bucear en Isla del Coco, Costa Rica
Ubicada a 500 km del continente, la Isla del Coco es un lugar de buceo mundialmente famoso, tanto que muchos la llaman «la pequeña Galápagos». Esta isla volcánica esconde muchos tesoros bajo el mar, que van desde un territorio con formaciones que hipnotizan, hasta una vida marina exuberante, liderada por los increíbles bancos de tiburones martillo.
Como uno de los destinos más remotos, ofrece una experiencia única, donde podrás avistar especies endémicas que solo habitan en sus aguas. Se tardan casi dos días en llegar en barco, y no está permitido pernoctar en la isla, así que la única forma de bucear aquí es durante un liveaboard, que normalmente dura unos 10 días.
Bucear en Isla del Coco, Costa Rica
Además de los majestuosos tiburones martillo, aquí encontrarás tiburones de punta blanca, peces murciélago de labios rojos, peces tropicales, tiburones tigre y varias especies de tortugas marinas.
Para bucear en Costa Rica en la Isla de Coco, deberás contar con la certificación Advanced Open Water como mínimo, ya que las profundidades de los puntos de buceo oscilan entre los 18 y los 40 metros, con mucha corriente y condiciones impredecibles.
Mejores spots de buceo en Isla del Coco
Si bien existen numerosos puntos de buceo en los alrededores de la Isla, aquí te presento algunos de los más destacados:
- Bajo Alcyone (desde 25 a 55 metros)
Es el sitio de buceo más famoso de la Isla del Coco que presenta una variedad de vida marina insuperable. Se trata de un monte submarino a 27 metros de profundidad donde, generalmente, verás bancos de tiburones martillo merodeando la zona, junto con tiburones de punta blanca y negra, muchos tipos de rayas, tiburones ballena, tortugas, pez vela, delfines, barracudas, atunes y morenas, entre otros.
- Viking Rock (de 15 a 39 metros)
Es uno de más profundos de la Isla del Coco, ya que, si bien bucearás alrededor de los 30 metros, puede llegar hasta 60 metros. Aquí se pueden ver tiburones martillo, tiburones tigre, rayas águila y una gran cantidad de peces de arrecife. Este punto de buceo es recomendable solamente para buceadores muy experimentados, ya que presenta fuertes corrientes y condiciones variables.
- Roca Sucia (de 6 a 20 metros)
Se llama así a una cabeza rocosa de 15 metros de largo donde avistar puntas blancas, puntas negras, rayas mármol, rayas águila, rayas móbula, delfines mulares, tiburones martillo, bancos de jureles y mucho más. Durante la inmersión, se recomienda mantenerte cerca de la pared rocosa ya que las corrientes son fuertes y en la zona de canal abierto es aún mayor, por eso se recomienda tener experiencia.
- Manuelita (entre 6 y 21 metros)
Si eres amante del macro, este sitio de buceo se encuentra protegido, siendo ideal para la proliferación de especies de este tipo. Tiene un jardín de corales perfectamente conservado donde admirar los colores y texturas de la naturaleza, y donde habitan bancos de peces y tiburones, anguilas, langostas y otros animales pequeños. Es un sitio más tranquilo que otros puntos de buceo de Isla de Cocos, por lo que puede ser ideal para buceadores avanzados con menos experiencia.
- Manuelita exterior (de 18 a 30 metros)
Es uno de los puntos más populares, que alberga estaciones de limpieza, por lo que puedes engancharte a rocas enormes y observar cómo las diferentes especies se acercan por si solas. Encontrarás tiburones martillo, puntas negras, puntas blancas, rayas águila, millones de peces de arrecife, tortugas marinas, jureles e incluso tiburones tigre.
Mejores Liveaboards en Isla del Coco
Para llegar a la Isla de Coco, deberás embarcarte en una expedición de buceo de 10 días de duración. El viaje hasta allí es de 36 a 48 horas en barco desde Puntarenas, y luego pasas unos días a bordo mientras disfrutas entre inmersión e inmersión.
El barco está equipado con todo lo que necesitas para vivir en él con todas las comodidades, y se ofrecen diferentes tipos de embarcaciones según tus preferencias y presupuesto. Al ser un espacio protegido, necesitas permisos para ingresar, pero los barcos suelen encargarse de todo cuando contratas el tour.
Si quieres saber más, te hablo de cada una de las opciones en mi guía sobre la Isla del Coco, además de otra información interesante que te será de gran ayuda para reservar tu próximo viaje de buceo en Costa Rica.
- Mejor época: todo el año. De diciembre a abril (temporada seca) encontrarás la mejor visibilidad y mares más calmados. Sin embargo, de junio a noviembre, las corrientes son más fuertes y es cuando se concentran grandes cardúmenes de pelágicos, especialmente tiburones martillo.
- Visibilidad: entre 18 a 30 metros.
- Temperatura del agua: entre 24°C y 29°C. Presencia de frías termoclinas (hasta 20°C) en las zonas más profundas.
- Dificultad: alta. Solo para buceadores avanzados, con corrientes fuertes e inmersiones profundas.
- Profundidad: entre 18 y 40 metros. Algunos puntos llegan a 60 metros.
- Especies comunes: Grandes bancos de tiburones martillo, tiburones toro, tiburones tigre, rayas, mantarrayas, tiburones ballena, morenas, pulpos, tortugas marinas, langostas, delfines, enormes bancos de jureles y atunes, y peces murciélago de labios rojos.
Bucear en el Parque Nacional Manuel Antonio
El Parque Nacional Manuel Antonio es un espacio protegido famoso por su selva tropical, sus playas paradisíacas y su animada vida silvestre. Sin embargo, su naturaleza también se mantiene bien conservada bajo la superficie del mar. Ahora, si solo puedes bucear en un sitio de Costa Rica, te recomiendo empezar por cualquiera de las opciones anteriores. Manuel Antonio no está entre mis sitios favoritos para bucear en Costa Rica.
Bucear en el Parque Nacional Manuel Antonio
Dicho esto, alberga 12 islas diferentes, donde se distribuyen numerosos puntos de buceo en los que disfrutar de formaciones rocosas volcánicas como cavernas y pináculos, y una gran variedad de corales duros y blandos. Los bancos de pargos y jureles son fáciles de avistar, así como tiburones de arrecife de punta blanca, peces ángel, ídolos moros, peces loro, peces globo, pulpos, anguilas, crustáceos y tortugas marinas.
Puedes disfrutar de Manuel Antonio con un certificado de Open Water, aunque a veces puede haber algunas corrientes suaves.
Mejores spots de buceo en Manuel Antonio
Los numerosos sitios de buceo se encuentran a 20 minutos del puerto, y los más importantes son los siguientes:
- Pixie Rock (de 6 a 12 metros)
Es un punto de buceo con condiciones tranquilas, y casi no presenta corrientes en ninguna época del año. Es posible ver especies marinas como el pez ángel, pez trompeta, pez gato y un terreno volcánico con abundante vegetación marina. Si te apetece una inmersión relajada, es ideal para ti.
- Punta Quepos (de 15 a 30 metros)
A diferencia de Pixie Rock, aquí las condiciones son un poco más exigentes, ya que sí tiene corrientes, muchas veces moderadas. Si eres un buceador experimentado, estarás mucho más cómodo, aunque puede ser genial también para principiantes en busca de desafíos. Como recompensa, podrás visitar una cueva de tiburones, bancos de peces más grandes como jureles y barracudas, pulpos, rayas y pargos, por ejemplo.
- Isla Larga (de 10 a 20 metros)
Este sitio es súper atractivo ya que podrás explorar cavernas y otras formaciones volcánicas. Gracias a su relieve accidentado, allí se acumulan muchos peces, tortugas y tiburones por lo que puedes aumentar tus posibilidades de avistar vida marina interesante. También es común encontrar morenas y rayas.
- Starfish Garden (de 7 a 15 metros)
La inmersión comienza en este banco de arena inclinado, que alberga un sinfín de estrellas de mar, y continua en un arrecife rocoso donde encontrar cardúmenes de peces como peces globo y jacks. Es de poca profundidad, por lo que es ideal para buceadores principiantes.
Mejores centros de buceo en Manuel Antonio
En Manuel Antonio encontrarás varios centros de buceo con instructores certificados PADI que organizan salidas diarias desde Quepos hacia los principales puntos del parque. Yo te recomiendo Oceans Unlimited, conocido por sus cursos de buceo para todos los niveles.
Sus tours incluyen el alquiler completo de equipo, dos inmersiones guiadas en diferentes sitios según tu experiencia, snacks y bebidas durante la pausa en superficie, y transporte en barco desde el muelle.
- Mejor época: de diciembre a abril, durante la estación seca, cuando el mar está más tranquilo y la visibilidad mejora. Sin embargo, el buceo es posible todo el año.
- Visibilidad: de 3 a 30 metros.
- Temperatura del agua: entre 26°C y 29°C.
- Dificultad: fácil a moderada. Ideal para principiantes, ya que las inmersiones son poco profundas y normalmente sin corrientes fuertes.
- Profundidad: de 3 a 20 metros. Perfecto para inmersiones recreativas y cursos de buceo.
- Especies comunes: Tortugas marinas, tiburones, pulpos, peces tropicales, langostas, morenas, rayas, nudibranquios, estrellas de mar.
Buceo en Isla Tortuga, Costa Rica
Otro de los sitios más paradisiacos donde bucear en Costa Rica es Isla Tortuga. Esta isla es muy accesible desde el sur de la Península de Nicoya, aunque es tan popular que incluso desde la capital del país salen tours de un día para hacer snorkel en sus aguas. Sin embargo, si quieres bucear en los tres naufragios que descansan frente a su costa, lo mejor es que te alojes en la Montezuma, donde están los centros de buceo que ofrecen inmersiones en Isla Tortuga.
Buceo en Isla Tortuga, Costa Rica
Las condiciones son perfectas para principiantes ya que podrás bucear en sitios protegidos de corrientes, y a poca profundidad, por lo que, si eres Open Water Diver, lo tendrás todo cubierto.
Mejores spots de buceo en Isla Tortuga
Los puntos de buceo más populares de Isla Tortuga son:
- Acuario (de 3 a 30 metros)
Este es un sitio de buceo para todos los niveles, ya que se puede explorar a diferentes profundidades. Como su nombre indica, te sentirás inmerso en un acuario, debido a la enorme cantidad de peces tropicales que rodean a los buceadores durante su inmersión. Podrás nadar entre cañones y grandes corales bien conservados, sin mayores dificultades.
- Bye Bye Reef (de 10 a 25 metros)
Este emocionante punto de buceo te permitirá descubrir grandes paredes de roca volcánica en uno de los extremos de la isla. La inmersión se realiza a la deriva de la corriente, por lo que es muy divertida y podrás ver peces tropicales, jureles moteados, mantarrayas y rayas águila, entre otras especies marinas.
- Cañones (de 5 a 30 metros)
Una inmersión en este punto de buceo consiste en explorar grietas y cuevas del fondo oceánico, donde se esconden langostas, morenas y peces loro, aunque también es probable que encuentres tortugas y mantarrayas.
- Franklin Chang (de 17 a 23 metros)
El naufragio de la Guardia Costera que encontrarás en esta zona le da el nombre al punto de buceo. Alberga una abundante vida marina donde predominan algunos peces como el pargo y el jurel.
Mejores tours de buceo en Isla Tortuga
Isla Tortuga es probablemente uno de los destinos más turísticos de Costa Rica, aunque sobre todo por el snorkel y sus paradisiacas playas. Es una de las excursiones más populares de Costa Rica, pero, sorprendentemente, no hay tantos centros de buceo que operen aquí. Prácticamente el único es este tour privado de buceo que sale desde Bahía Ballena, junto a Montezuma, ideal para 2 o 3 personas.
Durante unas 5 horas, disfrutarás de dos inmersiones en puntos de buceo que varían según tu experiencia y las condiciones del mar. Lo mejor es que durante la hora en superficie entre inmersiones podrás conocer una de esas increíbles playas de arena blanca que hacen tan popular Isla Tortuga.
El trayecto en lancha rápida para llegar a la isla es ya de por si una experiencia, ya que te permite disfrutar de la belleza del Golfo de Nicoya e incluso puedes, con un poco de suerte, ver delfines de camino.
El tour es tanto para buceadores certificados como para quienes quieren dar sus primeros pasos en el mundo del buceo, ya que las inmersiones no presentan corrientes ni tanta dificultad. Incluye equipo, dive master, snacks y bebidas, para que solo tengas que preocuparte de vivir la experiencia.
- Mejor época: de diciembre a abril, durante la estación seca, el mar suele estar más calmado y la visibilidad es mejor, pero se puede bucear todo el año.
- Visibilidad: entre 8 y 30 metros.
- Temperatura del agua: entre 24°C y 29°C, con algunas zonas más frías por termoclinas.
- Dificultad: fácil a moderada.
- Profundidad: de 5 a 20 metros.
- Especies comunes: Peces ángel, peces mariposa, peces globo, tortugas marinas, rayas, morenas, pulpos, langostas y cardúmenes de peces tropicales.
Mapa de mejores puntos de buceo en Costa Rica
Para que veas de un vistazo dónde están ubicados los mejores puntos de buceo en Costa Rica, te dejo el siguiente mapa.
Como ves, la costa Pacífica es la clara ganadora si estás buscando las mejores inmersiones de Costa Rica.
Sacarse el PADI Open Water en Costa Rica
Si aún no estás certificado, puedes sacarte el PADI Open Water en Costa Rica, para que ganes los conocimientos que necesitas para bucear con seguridad. Este curso básico te certifica para bucear hasta 18 metros de profundidad en cualquier parte del mundo y, para poder apuntarte, solo necesitas saber nadar.
La primera parte te enseñará la teoría que necesitas para luego pasar a prácticas en piscina o aguas de poca profundidad, donde aprenderás diferentes técnicas y habilidades para utilizar en diferentes situaciones bajo el agua. Luego, pasarás a las inmersiones en el mar abierto, donde pondrás a prueba todo lo aprendido.
Sacarse el PADI Open Water en Costa Rica
El curso dura entre 3 y 4 días y puede costar entre 450$ y 600$, dependiendo del centro de buceo y el lugar donde decidas hacerlo. Generalmente, incluye todo el equipo, material de estudio, inmersiones y certificación, pero te recomiendo consultarlo con el centro para resolver tus dudas.
Este curso OWD de PADI se realiza en Tamarindo. Si bien nosotros ya viajamos con la certificación de buceo a Costa Rica, nuestra amiga Ana hizo su curso con ellos y quedó encantada. Además, Tamarindo es un buen sitio para pasar varios días, con buena oferta de alojamiento para todos los presupuestos y con cosas para hacer después de tu día de aprendizaje.
Ahora, si ya cuentas con el certificado mínimo de Open Water, puedes optar por sacarte el curso Advanced Open Water, que te habilita para realizar inmersiones nocturnas, en naufragios y a mayor profundidad. Por otro lado, otro de los cursos más útiles es el de NITROX, que te dará la posibilidad de bucear en lugares específicos, como algunos sitios de Isla Murciélagos e Isla del Coco, por ejemplo.
Inmersiones en Costa Rica para buzos no certificados
Si no tienes pensado certificarte, aun puedes probar la experiencia de bucear con bombona. De hecho, te lo recomiendo si aún no tienes claro si te gusta lo suficiente como para invertir tiempo y dinero en sacarte el curso.
Inmersiones en Costa Rica para buzos no certificados
Los Discover Scuba Diving son inmersiones sin necesidad de licencia, donde se te enseñan las técnicas básicas y luego pasas directamente a sumergirte en el océano. Eso sí, puedes hacerlo solo hasta 12 metros de profundidad, pero es un buen acercamiento al buceo para probar si es algo que te puede interesar.
En el Golfo de Papagayo, puedes hacerlo con este tour de buceo para principiantes que sale de Playa del Coco. Las Islas Catalinas tienen más corriente, pero hay también algunos puntos donde puedes hacer un Discover Scuba Diving. Desde Tamarindo, sale esta excursión pero también puedes hacer este Discover desde Playa Flamingo.
Mejor época para bucear en Costa Rica
Si no sabes en qué época visitar Costa Rica, tengo buenas noticias para ti: ¡puedes bucear durante todo el año! Claro que, las condiciones cambian bastante según la estación e incluso la región.
El clima se divide en dos grandes periodos: la estación húmeda, de mayo a noviembre, y la estación seca, de diciembre a abril. En la mayor parte del país, la estación seca significa mares más calmados y mejor visibilidad; sin embargo, en el Pacífico Norte (Catalinas, Murciélago y Golfo de Papagayo) los vientos Papagayo soplan con fuerza en estos meses y provocan corrientes intensas que hacen el buceo más desafiante.
Dependiendo de tus expectativas, existen momentos que son más recomendables que otros para explorar el fondo marino del país tico.
De mayo a noviembre: la estación húmeda
La estación húmeda es la mejor época para ver enormes bancos de tiburones martillo en Cocos. Tendrás fuertes corrientes y menos visibilidad que en otros meses del año, pero es cuando llegan más especies pelágicas.
De mayo a noviembre: la estación húmeda
En el Pacífico Sur (Isla del Caño, Manuel Antonio, etc.) también tendrás menos visibilidad y más corriente durante estos meses. Sin embargo, no lo considero mala época para bucear ya que coincide con la temporada de ballenas jorobadas (julio a octubre), por lo que, podrías tener suerte y escuchar a estos gigantes bajo el agua.
En el Pacífico Norte, por el contrario, al cesar los vientos Papagayo el mar se calma. Para las Islas Catalinas la época no es tan buena porque disminuye la probabilidad de ver mantas oceánicas, pero sí es el momento óptimo para las Islas Murciélago, ya que la navegación es más segura y es cuando se organizan salidas para bucear con tiburones toro (junio a octubre).
De diciembre a abril: estación seca
Si eres un buceador principiante, la estación seca es el momento perfecto para bucear en Costa Rica. En estos meses, encontrarás el mar más tranquilo en la zona del Pacífico Sur, por lo que las condiciones de buceo son ideales si estás dando tus primeros pasos bajo el agua. Hay menos lluvias, mayor visibilidad y menos oleaje, ideal para buceo recreativo y cursos básicos.
De diciembre a abril: estación seca
Sin embargo, en el Pacífico Norte los vientos Papagayo hacen que haya mucha más corriente.
Es el mejor momento para ver mantarrayas oceánicas del Pacífico en las Islas Catalinas, sobre todo de enero a marzo, aunque por desgracia los tours a las Islas Murciélago para ver tiburones toro cesan, ya que las condiciones del mar hacen la actividad peligrosa.
Otros consejos para bucear en Costa Rica
Para terminar, te dejo algunos consejos para bucear en Costa Rica y disfrutarlo al máximo:
- Elige bien dónde y cuándo bucear en Costa Rica: cada punto de buceo es diferente y además, no todas las épocas del año son iguales, por lo que es mejor pensar un poco qué quieres ver para planificar tu viaje, y en el caso de que tengas que ir en una época concreta, bucear en aquellos sitios que ofrezcan mejores condiciones para esa época. Además, si estás interesando en avistar un animal en específico, esto también puede variar, ya que no siempre la mejor época de acuerdo con el clima es la mejor época para ver algunas especies.
- Se honesto con tu nivel de buceo: Hay lugares que presentan condiciones más desafiantes que otros. No subestimes las corrientes, ya que en ciertas islas pueden ser bastaste potentes. Es mucho mejor planificar inmersiones donde puedas disfrutar sin tomar riesgos innecesarios.
- Cuida los ecosistemas: muchos de los sitios que verás buceando en Costa Rica son algunos de los más frágiles y valiosos del planeta. Mantén una buena flotabilidad y no toques los corales o animales. Respetar la vida marina es esencial para que otros también puedan disfrutar de estos entornos mágicos como tú, tanto ahora como en las generaciones futuras.
- Ten tu seguro médico de viaje a mano: los centros de buceo te van a pedir un seguro de buceo válido. Además, yo te aconsejaría coger aparte un buen seguro de viaje para Costa Rica, y si este también cubre buceo y ciertos detalles como cámara hiperbárica o evacuaciones médicas, mejor que mejor.
- Reserva con antelación: ciertos sitios tienen cupos diarios de visitantes. Contrata tus inmersiones con tiempo para no quedarte sin hueco.
Mejores sitios donde hacer snorkel en Costa Rica
No te preocupes si aun no te atreves con la bombona. Hacer snorkel en Costa Rica es alucinante, ya que hay sitios en los que a muy poca profundidad ya puedes ver corales, peces tropicales, tortugas, rayas y mucho más.
Algunas de las mejores playas de Costa Rica en las que puedes hacer snorkel por tu cuenta son:
- Playa Conchal, en Guanacaste, que tiene aguas turquesas y una visibilidad increíble. Te recomiendo nadar en la zona de rocas más al este, limitando con Playa Brasilito.
- Playa Biesanz, una pequeña bahía con oleaje tranquilo cerca del Parque Nacional Manuel Antonio, donde ver corales y vida marina abundante.
- Playa Ocotal, con aguas tranquilas y transparentes. Ideal para hacer snorkel especialmente a ambos extremos de la playa.
- Playa Dantita, con fondos rocosos llenos de peces tropicales muy cerca de la costa.
- Punta Uva, en el Caribe Sur, es una playa paradisíaca de aguas claras y una vegetación espectacular, donde puedes ver biodiversidad dentro y fuera del agua.
- Playa Manzanillo, al lado, cuenta con arrecifes de coral justo frente al pueblo y alrededor de las formaciones rocosas de la costa.
En caso de que no te importe coger un tour si el destino lo merece, te recomiendo estas excursiones.
Para hacer snorkel en las Islas Catalina, tienes esta opción que sale de Tamarindo, mientras que este tour sale de Playa Flamingo. También puedes ir a Isla del Caño mediante este tour desde Uvita o esta excursión desde Bahía Drake.
Isla Tortuga no se queda atrás. Es tan popular que hay tours desde casi cualquier sitio del país que te llevan a esta paradisíaca isla para hacer snorkel. Puedes visitarla desde Monteverde, Arenal, La Fortuna o Manuel Antonio contratando esta excursión, pero si ya te encuentras en el sur de la Península de Nicoya, es más barato y rápido coger este tour de 5 horas que sale de la Playa los Órganos, al sur de Paquera.
Mejores sitios donde hacer snorkel en Costa Rica
También puedes coger este tour desde Puntarenas, que hace una pequeña parada en Isla Negritos para ver monos araña, o esta excursión desde Jacó que incluye recogida en tu hotel. Incluso puedes llegar a Isla Tortuga desde la capital, con este tour desde san José.
Sin embargo, el mejor snorkel que he hecho en mi vida fue en el Parque Nacional Cahuita. Se trata del arrecife de coral más grande del país, pero debes contratar un tour de snórkel sí o sí, ya que nadar por tu cuenta está prohibido.
Y eso es todo sobre el buceo en Costa Rica. Si tienes alguna pregunta o si ya has buceado en el país tico y me quieres contar cómo te fue, no dudes en dejar un comentario a continuación. Estaré encantada de saber de ti.
¡Pura Vida!
