El barrio de Harlem tiene muchos lugares interesantes que visitar, así que, si aún no lo conoces, es hora de que te animes. Como uno de los barrios más geniales de Nueva York, aquí encontrarás una cultura única que lo hace diferente del resto de la ciudad. Además, tiene un legado artístico que merece mucho la pena conocer en tu paso por la Gran Manzana.
Por si no lo sabías, en la década de 1920, Harlem fue la meca de un nuevo movimiento de escritores, músicos e intelectuales negros, que causaron sensación con sus nuevos estilos artísticos. Este período fue conocido como el Renacimiento de Harlem, y dio origen a las tradiciones culturales y a la impronta negra que podemos observar hoy en día en la ciudad.
Para que te hagas una idea, Harlem limita con Central Park al sur, el río Harlem al norte, el río Hudson al oeste y la famosísima Quinta Avenida al este. Es decir, muchas de las principales atracciones de Manhattan están cerca de aquí, por lo que puedes incluir fácilmente una visita a este barrio en tu itinerario.
A continuación, te hablaré de las cosas que ver en Harlem y las mejores actividades para realizar durante tu estancia. Si bien no hay un mal día para visitar esta parte de la ciudad, los domingos se organiza este tour que, además de visitar los lugares más populares, incluye la asistencia a una misa góspel de Harlem. Sin embargo, si no puedes ir el domingo, este tour es una buena alternativa.
Harlem también se incluye en casi todos los tours de contrastes de Nueva York. Este en concreto solo se hace los domingos ya que incluye la misa góspel.
1. Teatro Apollo, uno de los lugares más famosos de Harlem, Nueva York
En primer lugar, te presento al legendario Teatro Apollo, uno de los lugares más importantes que te recomiendo visitar. Durante más de 100 años, este emblemático teatro ha albergado a algunos de los mejores artistas del país, que abarcan música, comedia y más.
1. Teatro Apollo, uno de los lugares más famosos de Harlem, Nueva York
Durante la era del swing, figuras como Duke Ellington subieron a este escenario, mientras que, a lo largo de las décadas, otras estrellas como Richard Pryor, Ray Charles y Aretha Franklin también tuvieron la posibilidad de actuar en este teatro. Hasta el día de hoy, el Apollo es un establecimiento emblemático para el entretenimiento negro, que organiza eventos públicos todas las semanas y noches de comedia para amateurs.
Además de por los espectáculos, merece la pena visitar el Teatro Apollo en sí mismo, ya que el edificio de estilo neoclásico es una joya local para los neoyorquinos. Si bien ha sido restaurado y renovado a lo largo de los años, conserva su arquitectura y estilo original, por lo que recorrerlo es como viajar en el tiempo.
2. Ir a una misa góspel, algo inolvidable que hacer en Harlem
Ir a una misa góspel en Harlem es una de las mejores maneras de sumergirse en la cultura local. Son más de 400 los lugares de culto distribuidos por el barrio, en su mayoría iglesias cristianas, y es que la religión es una parte importante de la vida cotidiana de los locales. No te preocupes; no es necesario ser religioso para disfrutar de la música góspel y de los servicios dominicales.
Si bien puedes asistir a una misa local por tu cuenta, yo te recomiendo apuntarte a este tour. A veces, puede resultar un poco confuso escoger a qué iglesia ir, ya que hay cientos de ellas, además de no estar familiarizados con este tipo de servicios, por lo que siempre es mejor ir con un guía que nos explique.
2. Ir a una misa góspel, algo inolvidable que hacer en Harlem
Durante la excursión se visita la Iglesia Bautista Abisinia, una de las iglesias bautistas afroamericanas más antiguas del país. Fue fundada en 1808 y tiene una arquitectura gótica exquisita, además de ser una muestra del antiguo estilo Tudor.
Pero lo que más me gustó fue ir a la misa góspel de Harlem acompañado de una familia local, por lo que me pareció una bonita manera de sentirme en comunidad. Durante el servicio, aprenderás las tradiciones bautistas de la iglesia y presenciarás una cálida y acogedora congregación. Desde la música y el sermón hasta la elaborada moda de los asistentes de la misa, hay mucho para asimilar, por lo que un recorrido guiado es la mejor opción.
Al terminar la misa, el tour también incluye una breve caminata turística por Harlem, donde podrás visitar algunas atracciones locales, casas históricas y monumentos. A mi me encantó conocer la historia del barrio y es que tiene algo especial. Además, este ha sido hasta la fecha uno de los mejores tours a pie de Nueva York que hemos hecho.
Este tour de contrastes también incluye la misa góspel y está genial.
3. El Museo del Barrio, el mejor museo de Harlem, Nueva York
El barrio de Harlem alberga uno de los mejores museos de Nueva York, así que si estás pensando en visitarlo, no te lo pierdas. El Museo del Barrio es una de las instituciones culturales latinas más importantes de Nueva York, con miles de artículos que narran más de 800 años de historia caribeña y latinoamericana.
3. El Museo del Barrio, el mejor museo de Harlem, Nueva York
La colección incluye objetos arqueológicos, artefactos tradicionales y piezas modernas. Merece muchísimo la pena dedicarle algunas horas a descubrir el arte contemporáneo, las máscaras folclóricas y otras exhibiciones súper interesantes. El Museo del Barrio también tiene una amplia variedad de artículos precolombinos, así como una impresionante colección de arte puertorriqueño que te dejará boquiabierto.
Esta no solo es una de las mejores cosas que hacer de Harlem, sino que, además, es una de las actividades más económicas que podrás encontrar. La entrada es Pay What You Wish, es decir, que el precio se lo pones tú. Así que, si te preguntas cómo viajar barato, ¡este es un sitio perfecto al que viajar!
4. Bill’s Place, el mejor lugar de Harlem para escuchar música jazz en vivo
El jazz es el gran protagonista de la escena artística local, así que ir a un concierto de jazz en directo es una de las cosas imprescindibles que hacer en Harlem, Nueva York. Si pasas por aquí un viernes o un sábado por la noche, te recomiendo echarle un ojo a Bill’s Place, un club de jazz y BYOB (bring your own beer, es decir que te puedes llevar tu propia bebida) con una atmósfera íntima y relajada.
4. Bill’s Place, el mejor lugar de Harlem para escuchar música jazz en vivo
Aquí, podrás disfrutar de la actuación en directo de Bill Saxton, uno de los artistas más famosos del jazz durante los últimos 30 años. Eso sí, este sitio es bastante pequeño, por lo que necesitas reserva para entrar, pero merece la pena planear tu visita con antelación y disfrutar de su particular ambiente retro y clandestino.
Otro lugar que puedes tener en cuenta es Minton’s Playhouse, un club de jazz que cuenta con una gran variedad de artistas de renombre. A diferencia de Bill’s Place, Minton’s Playhouse tiene un bar y un menú completo de cenas, así que puedes deleitarte con una elegante cena mientras disfrutas de la música.
5. Prueba la mejor soul food en Harlem, Nueva York
Hablando de comida, Harlem es el mejor lugar para probar la deliciosa soul food, la cocina popular en la comunidad negra. En este barrio, se concentran algunos de los restaurantes clásicos, que sirven abundantes porciones de platos tradicionales como pollo frito y col rizada.
Por ejemplo, Sylvia’s Restaurant es uno de los mejores lugares para comer en el barrio de Harlem si buscas auténtica comida sureña. Conocida como la «Reina de la soul food«, Sylvia tiene un delicioso menú de pollo y waffles, costillas a la barbacoa, macarrones con queso y mucho más. Incluso hay un menú de brunch góspel los domingos, así que puedes venir aquí después de ir misa.
5. Prueba la mejor soul food en Harlem, Nueva York
Muy cerca de Sylvia’s, encontrarás el Jacob Soul Food Restaurant, que se especializa en cocina sureña y comida caribeña. Yo quedé fascinada con el pollo jamaicano y las costillas, pero también tiene una barra de ensaladas frescas, tartas y pasteles caseros.
Si necesitas más opciones, puedes echarle un vistazo a Melba’s Restaurant, un lugar acogedor con platos clásicos, como el delicioso bagre frito o el rico pastel de camote; o Red Rooster, un prestigioso restaurante del famoso chef Marcus Samuelsson. Este lugar tiene una versión más creativa de la soul food y está abierto para el almuerzo, la cena y el brunch los fines de semana, así que no te lo puedes perder.
6. Studio Museum en Harlem, otro lugar interesante que visitar en Harlem
Visitar el Studio Museum en Harlem es otra cosa que hacer en Harlem interesante. Además, solo necesitas alrededor de 1 hora para examinar la colección, por lo que puedes combinarlo fácilmente con otras actividades por la zona.
Este museo de arte se centra en el arte afrodescendiente e incluye una colección permanente de pinturas, dibujos, instalaciones multimedia y más. Además, el Studio Museum alberga a artistas residentes que van cambiando semana a semana, por lo que habrá una exhibición diferente dependiendo del momento en que lo visites.
6. Studio Museum en Harlem, otro lugar interesante que visitar en Harlem
Por otro lado, aquí podrás aprender la historia de la diáspora africana a través de diferentes colecciones. Por ejemplo, la colección Black Wall Street es particularmente estimulante, mientras que la colección Diaspora ofrece una descripción completa de los movimientos de derechos civiles.
Finalmente, la entrada es gratuita, así que si estás buscando algo que hacer en Nueva York gratis, te lo recomiendo.
7. Sorpréndete en el Graffiti Hall of Fame, una de las mejores cosas para hacer en Harlem
Junto con los servicios de gospel, la soul food y la música jazz, Harlem alberga el Graffiti Hall of Fame, otro de los lugares más populares que ver durante tu visita. Esta galería de arte al aire libre fue fundada en 1980 y, desde entonces, ha adornado las paredes del Complejo Educativo Jackie Robinson.
7. Sorpréndete en el Graffiti Hall of Fame, una de las mejores cosas para hacer en Harlem
Estas paredes se han convertido en el lienzo perfecto para los artistas callejeros emergentes, que con sus graffitis agregan vida y color al barrio de Harlem. Los graffiteros locales e internacionales vienen especialmente aquí desde diferentes partes del mundo para realizar sus obras de arte, que generalmente contienen un mensaje social o artístico. Además, la organización del Graffiti Hall of Fame elige un tema nuevo cada año, así que las paredes cambian constantemente.
Así que, si eres amante del arte o si, simplemente, quieres sacar algunas fotografías de estas obras llenas de color, no te pierdas este sitio que visitar en Harlem. Eso sí, recuerda que solo abre los fines de semana.
8. Museo Nacional del Jazz, de los mejores lugares de Harlem, Nueva York
Además de presenciar las actuaciones de jazz en directo, te recomiendo explorar la historia de este género musical en el Museo Nacional del Jazz de Harlem. Este es otro de los lugares que ver en Harlem gratis y puedes completar tu visita en tan solo 1 hora.
8. Museo Nacional de Jazz, de los mejores lugares de Harlem, Nueva York
La colección del museo incluye grabaciones de audio de la década de 1930, donde podrás escuchar a Louis Armstrong, Billie Holiday y sus contemporáneos. También hay un archivo de videos y una exhibición con fotos para entender mejor la historia y la evolución del jazz en el barrio de Harlem. Un dato curioso es que muchos de estos artículos provienen de la colección personal del saxofonista Eddie «Lockjaw» Davis, y tú puedes acceder a ella de forma gratuita.
El Museo Nacional de Jazz también es un gran lugar para experimentar la cultura del barrio de primera mano, ya que aquí se llevan a cabo varios eventos y programas en vivo. El museo está abierto de jueves a sábado y la entrada es gratuita, aunque se agradecen las donaciones.
9. Visita Marcus Garvey Park, una actividad gratuita en Harlem, Nueva York
Más allá de visitar museos, seguramente quieras pasar un tiempo al aire libre. En ese caso, Marcus Garvey Park es un espacio verde precioso donde disfrutar del aire fresco. Este parque fue nombrado en homenaje al empresario y activista Marcus Garvey, y alberga uno de los sitios de interés más representativos del barrio: la Mount Morris Fire Watchtower, una estructura de 14 metros de altura construida en el siglo XIX.
9. Visita Marcus Garvey Park, una actividad gratuita en Harlem, Nueva York
Por otro lado, este es uno de los mejores sitios donde hacer una pausa y coger energía. A mí me resulta muy interesante observar a la gente local y, en un día cualquiera, te encontrarás con personas jugando al ajedrez, paseando a sus perros o visitando a sus hijos en el patio de recreo.
También hay varias esculturas, juegos infantiles y columpios en el parque, además de un centro de recreación, un anfiteatro y una piscina. Así que, si vienes en verano y estás viajando con niños, aquí encontrarás varias cosas divertidas que hacer, aunque cualquier época del año es buena para hacer algo de ejercicio y dar un paseo por el parque.
10. Langston Hughes House, un lugar legendario para ir en Harlem
Por último, la Langston Hughes House es otro lugar famoso que ver Harlem, sobre todo si eres aficionado a la literatura. Esta histórica casa de piedra rojiza fue la residencia de Langston Hughes desde 1947 hasta su muerte, en 1967. Este poeta, dramaturgo y activista estadounidense fue uno de los pioneros del movimiento de poesía de jazz, y un personaje clave del Renacimiento de Harlem.
10. Langston Hughes House, un lugar legendario para ir en Harlem
Esta residencia fue construida en 1869, y conserva un tradicional estilo italiano. Por eso, forma parte del Registro Nacional de Lugares Históricos, que busca proteger los edificios antiguos más importantes de la ciudad. También es el hogar de I, Too, Arts Collective, una organización sin fines de lucro que busca promover toda forma de arte relacionada con las comunidades negras.
Los poemas de Hughes reflejaban la lucha de la comunidad negra por recuperar sus derechos, al mismo tiempo que animaban y empoderaban a todos sus miembros, de ahí su importancia para la sociedad neoyorquina. Si quieres saber más, también podrás encontrar sus obras en el Rincón de los Poetas Estadounidenses, en St. John the Divine.
Y esas son las mejores cosas que hacer en Harlem. Espero que hayas aprendido más sobre este barrio de la Gran Manzana y que esta guía te ayude a planear mejor tu itinerario. No te olvides de descargar este mapa que incluye todos los mejores sitios que ver en Harlem que te mencioné anteriormente.
Por último, si tienes alguna duda o si te gustaría recomendar algún otro lugar que visitar en Harlem, puedes dejarme un comentario a continuación.
¡Que tengas buen viaje!
