¿Buscando lo mejor que ver en Yellowstone? El parque nacional más antiguo de Estados Unidos destaca por su increíble actividad geotermal y sus extensas praderas repletas de fauna. Sin duda es mi parque nacional de Estados Unidos favorito, y eso que tengo la suerte de vivir en este país y ya he visitado algunos de los más populares.
Durante nuestro primer viaje a la Costa Oeste en 10 días no pudimos visitar Yellowstone, Wyoming, ya que este parque requiere de más tiempo. Pero en nuestro siguiente viaje por el oeste americano pasamos 10 días en Yellowstone y Grand Teton National Park, dedicando todas menos una noche a Yellowstone y aún así no creo que me sobrara tiempo. En cambio, si hubiera podido recorrer este parque nacional durante 2 semanas, lo hubiera saboreado más, ya que hay un montón de rincones increíbles que visitar en Yellowstone.
Lo mejor para explorar este viejo volcán es alquilar un coche para recorrerlo a tu ritmo. Además, esta es la mejor manera de conocer la fauna del parque, ya que en cualquier momento un búfalo, un oso o un lobo puede cruzarse en tu camino.
Estoy segura de que este parque nacional te va a sorprender mucho más de lo que puedas llegar a imaginarte, pero para hacerte una idea, aquí te dejo lo mejor que hacer en Yellowstone.
1. Grand Prismatic Spring, Lo mejor que ver en Yellowstone
Grand Prismatic Spring es la imagen más popular del Parque Nacional de Yellowstone y la fuente de aguas termales más grande de Estados Unidos (y la tercera más grande del mundo). Con un área de 90 por 80 y una profundidad de 50 metros, lo que hace a esta fuente termal única son sus vivos colores, que van del rojo al azul pasando por naranjas, amarillos y verdes. Una auténtica obra de arte creada por la madre naturaleza.
1. Grand Prismatic Spring, la increíble fuente termal que ver en Yellowstone
Esta fuente geotermal no se encuentra aislada, sino en el centro de la Midway Geyser Basin, junto con otras piscinas termales como la Turquoise Pool, la Opal Pool o el cráter del géiser Excelsior, actualmente inactivo.
Para disfrutar de los vivos colores de la Grand Prismatic Spring, te recomiendo hacer coincidir tu visita con un día soleado. La mejor forma de apreciar la gran belleza de este accidente geotérmico es haciendo el primer tramo de la ruta que lleva a las cascadas Fairy Falls, desde donde se tienen unas vistas panorámicas privilegiadas.
La ruta a las cascadas Fairy Falls es de 5 horas ida y vuelta, pero con una hora podrás visitar el mirador desde el cual se tienen una vistas en altura de la cuenca del Midway Geyser.
2. Old Faithful, el geiser más popular de Yellowstone, Wyoming
Old Faithful es probablemente el geiser más conocido del mundo por ser uno de los geiseres más predecibles que existen. De ahí su nombre, Viejo Fiel. Lanza agua a una altura de entre 55 y 75 metros con una regularidad de aproximadamente 90 minutos.
A diferencia de otros geiseres que había visto antes, este geiser mantiene su erupción por más de 5 minutos, lo que lo hace uno de los atractivos principales del Parque Nacional de Yellowstone.
2. Old Faithful, el mundialmente conocido geiser de Yellowstone
Además es accesible para todos, por lo que es una buena atracción que visitar en Yellowstone con niños. En el centro de información que se encuentra junto al geiser, hay un contador que te indica cuándo ocurrirá la próxima erupción.
Además de verlo desde la base, si quieres experimentar la erupción de este geiser desde arriba, te recomiendo recorrer el sendero que asciende al punto de observación. Para llegar allí, también puedes hacer una ruta circular pasando por Solitary Geyser, una zona muy tranquila que a nosotros nos encantó. Aunque el paseo en total son 3,7 km, con un desnivel de 50 metros, merece mucho la pena.
Old Faithful se encuentra en la Upper Geyser Basin, donde podemos encontrar muchos otros accidentes geotérmicos, como fuentes de aguas termales y otros geysers como de los que hablaré a continuación.
3. Morning Glory Pool y la ruta que hacer en Yellowstone
Old Faithful es, sin duda, la atracción principal de la Upper Geyser Basin, pero no es el único geyser de la cuenca. Para ver otras maravillas geotermales de la zona te recomiendo que hagas la ruta que bordea Old Faithful para recorrer el Geyser Hill y seguir el cauce del río Firehole hacia el norte dirección Morning Glory Pool.
A lo largo de la caminata descubrirás cientos de pozas de agua hirviente, geiseres y fuentes de aguas termales de brillantes colores. Los puntos indispensables de esta ruta son Castle Geyser, que con su forma de castillo erupciona cada 10-12 horas; Grand Geyser, que es el géiser predecible más alto del mundo, con 60 metros de altura y erupciona cada 7-15 horas; Riverside Geyser, un géiser justo en la orilla del Firehole River; y Morning Glory Pool, para mí la fuente de agua termal más bonita de Yellowstone.
3. Morning Glory Pool y la ruta de aguas termales que hacer en Yellowstone
El camino hasta Morning Glory es de 2,7 km, que podrás recorrer en media hora de ida si no fuera por la cantidad de lugares increíbles donde querrás parar a hacer fotos. Reserva al menos hora y media entre que vas y vuelves. El camino hasta Morning Glory Pool está pavimentado y hay incluso un camino alternativo adaptado para sillas de ruedas (aunque este camino solo pasa por algunos de los géiseres más importantes).
Después de Morning Glory Pool el camino sigue hasta Biscuit Basin pero deja de estar pavimentado y las fuentes de aguas termales se dispersan a lo largo de otro kilómetro y medio en lo que se conoce como Artemisa Trail. De Biscuit Basin y de las rutas que puedes hacer alrededor, hablaré más adelante.
4. Mammoth Hot Springs, otra atracción que visitar en Yellowstone
Si por algo destacan las Mammoth Hot Springs es por sus increíbles terrazas de travertino. Estas formaciones geotérmicas se producen cuando el agua termal sube por la piedra caliza arrastrando consigo partículas de carbonato de calcio. Al llegar a la superficie se libera dióxido de carbono y se deposita el carbonato de calcio formando lo que se conoce como travertino, el mineral blanco calcáreo que forma este tipo de terrazas.
4. Mammoth Hot Springs, otra atracción turística que visitar en Yellowstone
La peculiaridad de estas formaciones es que suelen albergar termófilos, unos delicados organismos que solo viven en ambientes con altas temperaturas. Estas poblaciones de bacterias son las que dan el llamativo color a las terrazas de Mammoth Hot Springs, en las que destacan la Minerva Terrace y la Canary Spring.
Además de visitar estas dos terrazas a pie, disfrutando de los paisajes de otro mundo que se presentan en lo que se conoce como la Lower Terrace, no dudes en recorrer la carretera de un único sentido Upper Terrace Loop Drive, donde podrás acceder a otras terrazas de travertino. Sin duda, uno de los lugares más interesantes que ver en Yellowstone.
5. Buscar animales en Lamar Valley, algo imprescindible que hacer en Yellowstone
Yellowstone recibe dos tipos de visitantes, los amantes del vulcanismo y los de la vida salvaje. Si eres de los segundos te aseguro que querrás pasar horas recorriendo la carretera que cruza el Valle de Lamar.
Lobos, osos grizzly, osos negros, coyotes, alces, bisontes, tejones, nutrias y zorros son solo algunos de los habitantes de este increíble lugar. La mejor hora para visitar el Lamar Valley en Yellowstone es al amanecer y al atardecer. En estos momentos del día es cuando los animales están más activos y son más fáciles de ver.
Si quieres incrementar tus posibilidades de encontrar alguno de estos animales en su estado salvaje, te recomiendo seguir a los “spotters”, personas equipadas con binoculares y telescopios que dedican una buena cantidad de horas a buscar animales. Te aseguro que no hay nada más divertido que hacer en Yellowstone.
Si eres fotógrafo, ten en cuenta que necesitarás un buen teleobjetivo para fotografiar en este valle, ya que los animales suelen estar en las montañas que lo bordean a gran distancia. En mi caso, yo llevaba una lente de 100-400 mm más un duplicador que había alquilado (aquí te cuento dónde alquilar material fotográfico en España) y te aseguro que se me quedó muy corto para fotografiar en Lamar Valley. Para Lamar Valley te recomiendo un 600 mm más duplicador. Sin embargo, para fotografiar fauna en otros lugares de Yellowstone con el 100-400 mm es más que suficiente.
6. Gran Cañón de Yellowstone y las Cascadas de Yellowstone
El Gran Cañón de Yellowstone es uno de los lugares imprescindibles que ver en este parque nacional. Para mí, es el cañón más impresionante que he visitado nunca, incluso considerando el Gran Cañón del Colorado.
Sus suaves lomas de riolita alumbradas bajo la tenue luz del amanecer y sus dos imponentes cascadas forman uno de los mejores paisajes que ver en Yellowstone.
6. Gran Cañón de Yellowstone y las Cascadas de Yellowstone (Wyoming)
Tonos verdes, ocres y amarillos te cuentan el paso de la historia, como este cañón, formado hace miles de años, no ha parado de cambiar debido a la acción del agua, del viento y de la actividad geotérmica de la zona.
Con una longitud de 32 kilómetros y una profundidad de más de 300 metros, el río Yellowstone discurre en su interior y allí, si te fijas con detenimiento, podrás comprobar que el cañón sigue vivo. Pequeñas fumarolas nacen de las entrañas del cañón.
Ambos lados de esta maravilla natural son visitables y la vista cambiará drásticamente.
Borde Norte del Gran Cañón de Yellowstone
En el borde norte del Gran Cañón de Yellowstone hay una carretera de un único sentido llamada North Rim Drive en la que te recomiendo parar en cada uno de los miradores que vas pasando. El primero es Brink of Lower Falls, donde después de descender por el camino se tienen unas vistas fantásticas de las cascadas superior e inferior de Yellowstone.
Después se pasa por el mirador Lookout Point, desde el cual también se accede al mirador Red Rock Point, ambos con vistas a las Lower Falls de Yellowstone.
Borde Norte del Gran Cañón de Yellowstone
Hay que continuar hasta Grand View, donde las vistas del cañón son sobrecogedoras. Y, por último, visita el Inspiration Point, el que para mí es el más bonito de los miradores del borde norte. Llegar a este fue difícil, ya que la carretera estaba cortada, pero decidimos ir a pie, algo que te aseguro que mereció la pena.
Una de las cosas curiosas que hacer en Yellowstone es buscar los pináculos en el borde norte del Gran Cañón donde anidan águilas pescadoras de mayo a septiembre. Nosotros con paciencia pudimos localizar dos nidos.
Borde Sur del Gran Cañón de Yellowstone
Para visitar el borde sur del Gran Cañón de Yellowstone hay que tomar la carretera South Rim Drive desde la carretera principal.
Borde Sur del Gran Cañón de Yellowstone
En este borde se puede visitar el mirador de Upper Falls Viewpoint, donde se puede observar de cerca la cascada superior y comenzar el sendero de Uncle Tom’s Trail, que desciende a la base de la Lower Fall y donde podrás refrescarte con la bruma de esta. Cuando nosotros fuimos, el Uncle Tom’s Trail estaba cerrado por mantenimiento, pero es una de las rutas de senderismo más populares que hacer en Yellowstone. Eso sí, ten en cuenta que deberás descender y posteriormente ascender 328 peldaños metálicos no aptos para personas con vértigo.
Además de esta ruta, en el borde sur encontrarás el que para mí es el mirador más pictórico de todo el Gran Cañón, el Artist Point, con una impresionante vista frontal de las Lower Falls. De aquí parte también la ruta a Ribbon Lake, que comienza bordeando el cañón. Nosotros hicimos la primera sección y la verdad que nos fascinó.
7. Norris Geyser Basin, la cuenca geotermal que no puedes perderte en Yellowstone
Norris Geyser Basin es una de las cuencas geotermales que tienes que visitar en Yellowstone. Quizás sea la más caliente, ácida y volátil de las cuencas del parque. Cambia completamente de un año para otro, apareciendo nuevos géiseres, otros pasan a estar inactivos, algunos manantiales cambian de color o empiezan a escupir barro… En definitiva, una tierra de cambio marcada por la inestabilidad del terreno frente a cualquier temblor.
7. Norris Geyser Basin, la cuenca geotermal que no puedes perderte en Yellowstone
Dentro de Norris Basin hay dos subcuencas, Porcelain Basin, que puedes visitar mediante una ruta corta en la que disfrutarás de los colores celeste y porcelana del suelo, y Back Basin, que recorre senderos más remotos repletos de fuentes de aguas termales, piscinas de lodo y espectaculares géiseres.
El más popular sin duda es el Steamboat Geyser, ya que es el géiser activo más alto del mundo y un imprescindible que ver en Yellowstone. Este geiser lanza agua hasta 91 metros de altura, pero por desgracia es bastante impredecible. Erupciona en periodos que van de entre 3 días a 50 años, así que verlo es cuestión de suerte. Eso sí, al ser tan alto y al hacer tanto ruido, si estás en el parque y entra en erupción no es de extrañar que veas su columna de vapor y agua desde lo lejos.
8. Artists Paintpots, el lugar más colorido que ver en Yellowstone
Artists Paintpots parece la paleta de un pintor al óleo, cargada de colores ocres, verdes y rojos, y es sin duda uno de los lugares turísticos de Yellowstone que parecen sacados de otro planeta. Se encuentra al sur de Norris Geyser Basin y destaca por sus ollas de barro burbujeante.
8. Artists Paintpots, el lugar más colorido que ver en Yellowstone
Para llegar deberás adentrarte en el bosque durante unos cinco minutos antes de llegar a las principales emanaciones de agua subterránea. La ruta es circular y bastante corta, alcanzando en el tramo central una mayor elevación para obtener las mejores vistas de los Artists Paintpots, una de las principales atracciones de Yellowstone.
9. Biscuit Basin, actividad geotermal en estado puro en Yellowstone
Ya he mencionado Biscuit Basin, una cuenca repleta de accidentes geotermales situada en la Upper Geyser Basin por encima del Old Faithful y comunicada a pie con este famoso geiser de Yellowstone por el sendero Artemisa. Si como nosotros, desde Old Faithful, solo llegas andando hasta Morning Glory Pool, después puedes conducir hasta Biscuit Basin para descubrir la última sección del sendero, donde verás, además del inactivo Artemisa Geyser, la preciosa Mirror Pool.
9. Biscuit Basin, actividad geotermal en estado puro en Yellowstone
En la zona principal de Biscuit Basin, y la que visitan la mayoría de turistas, hay una zona para pasear rodeada de fuentes de aguas termales de vivos colores, como la Sapphire Pool y la Black Opal Pool. Si ya has visto la Morning Glory Pool es posible que estas no te sorprendan, pero al ser muchísimo más accesibles que la anterior, ya que puedes aparcar el coche a escasos pasos, estas fuentes están bastante más concurridas.
Aun así es una parada obligada que hacer en Yellowstone. Desde aquí, además, parte la ruta a las Mystic Falls, unas bonitas cascadas que se encuentran a 2 kilómetros del parking y que merece la pena visitar.
10. Black Sand Basin, otra Cuenca geotermal que visitar en Yellowstone
Black Sand Basin se encuentra al otro lado de la Grand Loop Road frente a Old Faithful, también en la Upper Geyser Basin y es otro de los lugares imprescindibles que visitar en Yellowstone. Aquí se encuentran algunas fuentes termales, como la preciosa Opalescent Pool, la Handkerchief Pool y la increíble Emerald Pool.
10. Black Sand Basin, otra Cuenca geotermal que visitar en Yellowstone
Sin embargo, lo que más me gusta de Black Sand Basin es el Cliff Geyser, un geiser que está casi siempre burbujeando a orillas del riachuelo Iron Spring Creek, rodeado de unos bonitos y llamativos colores rojizos. Sin duda es una de las atracciones de Yellowstone más populares.
11. Lone Star Geyser, el geiser de Yellowstone que solo verás si eres puntual
Lone Star Geyser es un geiser solitario que erupciona aproximadamente cada 3 horas y que se encuentra al sur de Old Faithful, también en Upper Geyser Basin.
Desde el aparcamiento del Lone Star Geyser se tardan unos 40 minutos, por lo que para no pegarte la caminata y estar esperando durante horas a que erupcione, o aún peor, llegar justo cuando la erupción está terminando, te aconsejo que vayas primero al centro de visitantes de Old Faithful, que se encuentra a apenas 10 minutos en coche, para preguntar cuándo fue la última vez que erupcionó.
11. Lone Star Geyser, el geiser de Yellowstone que solo verás si eres puntual
Nosotros salimos con una hora de margen y pudimos disfrutar muchísimo del remoto sendero. ¡Incluso pudimos ver un oso negro! Al llegar al geiser vivimos una de las experiencias más bonitas del viaje. Puede que Lone Star no sea el más alto de los geisers, pero es simplemente mágico y verlo erupcionar rodeado de pinos y sin nadie más alrededor es algo que siempre vamos a recordar. Hay muchos geiseres en Yellowstone, pero sin lugar a dudas merece la pena la caminata de 7,7 km hasta este.
12. Bañarse en el Firehole River o en el Boiling River
El Firehole River es un río que discurre desde Madison a Old Faithful atravesando el Lower, Midway y Upper Geyser Basin. En su recorrido por la parte geotermalmente más activa del parque, el río va adquiriendo temperatura, pero lo cierto es que en la Firehole River Swimming Area, que es donde se permite el baño, el agua estará a una temperatura templada similar a cualquier río o lago en el que te hayas bañado. Aún así la zona es preciosa y te recomiendo visitarla.
Deberás conducir por la carretera de un solo sentido Firehole Canyon Drive a través del estrecho cañón que recorre el río en esta sección. La carretera solo está abierta en verano, pero nosotros tampoco pudimos disfrutar del baño en el Firehole River porque la zona de baño estaba cerrada por mantenimiento.
12. Bañarse en el Firehole River o en el Boiling River, un plan que hacer en Yellowstone
Otra opción, si lo que buscas es disfrutar de aguas termales en Yellowstone, es dirigirse al Boiling River. Este río se encuentra cerca de Mammoth y aquí el agua sí adquiere una mayor temperatura al manar aguas termales sobre el río Gardener. Esta zona de baño solo está abierta desde finales de verano a principios de primavera, por lo que es un plan genial que hacer en Yellowstone en invierno si quieres olvidarte del frío. Eso sí, abrígate porque para llegar a la zona de baño tendrás que andar unos 800 metros.
Ya decidas refrescarte en verano en el Firehole River o entrar en calor en el Boiling River en invierno, bañarte en alguno de estos ríos es lo mejor que hacer en Yellowstone.
13. Firehole Lake Drive, un recorrido panorámico que hacer en Yellowstone
Firehole Lake Drive es otra carretera de un único sentido que recorre parte de la Lower Geyser Basin. A lo largo de esta carretera descubrirás lugares como el Firehole Spring, la bonita Surprise Pool o el White Dome Geyser. Sin embargo, la atracción principal de esta ruta es el Pink Cone Geyser, un imprescindible que ver en Yellowstone.
13. Firehole Lake Drive, un recorrido panorámico que hacer en Yellowstone
Al final de la carretera llegarás al Hot Lake y al Firehole Lake. Después podrás reincorporarte de nuevo a la Grand Loop Road, no sin antes pasar por los Fountain Paint Pots, otro lugar interesante que visitar en Yellowstone.
Aquí encontramos la Celestine Pool, de un color azul precioso, la Leather Pool y el Jelly Geyser. Como ves, las fuentes termales y los géiseres son una constante en todo el Parque Nacional de Yellowstone, pero te aseguro que es imposible aburrirse. Cada uno es único y especial.
14. Fountain Flat Drive, un buen lugar para ver bisontes en Yellowstone
El lugar más popular para ver fauna en Yellowstone es Lamar Valley. Sin embargo, no todos los visitantes llegan a esa zona, sobre todo aquellos que están pasando poco tiempo en el parque y se alojan en la población West Yellowstone, el mejor lugar donde dormir en Yellowstone.
Si por tiempo no puedes incluir Lamar Valley en tu ruta, entonces Fountain Flat Drive, en el Lower Geyser Basin y muy cerca del Firehole Lake Drive, es un lugar al que ir en Yellowstone sí o sí. En esta carretera sin salida visitarás unos increíbles prados repletos de bisontes y con un poco de suerte podrás verlos cruzar el Firehole River.
14. Fountain Flat Drive, un buen lugar para ver bisontes en Yellowstone
Al final de la carretera verás que el paso en coche está cortado con un gran bloque de cemento. Sin embargo, si llevas bicicleta esta es una de las mejores rutas que puedes hacer en Yellowstone.
El camino de grava Fountain Freight Road Bike Trail recorre durante 6,5 km praderas donde es bastante fácil ver osos negros y grizzli. Al final del trayecto aparecerás por la parte de atrás de Midway Geyser Basin. En concreto conectarás con la ruta hacia las Fairy Falls Trail que ya hemos comentado anteriormente y desde donde tendrás unas vistas espectaculares de la Grand Prismatic Spring. Para llegar a las Fairy Falls deberás dejar tu bicicleta aparcada y caminar los 5 km ida y vuelta de la última sección.
15. Lago Yellowstone, un paisaje esencial que ver en Yellowstone
El Lago Yellowstone es el lago más grande de América a gran altitud (2357 m). Ocupa una extensión de 342 km2 y en invierno se congela por completo. No se encuentra en la zona más turística del parque, por lo que a no ser que vayas a hacer el Grand Loop Road por completo, quizás te lo pierdas. El agua está a 5ºC durante todo el año, por lo que no es un lago en el que puedas bañarte. A pesar de las frías temperaturas, el fondo está lleno de signos de actividad geotérmica, como emanaciones de aguas termales a más de 100ºC, fumarolas y géiseres.
15. Lago Yellowstone, un paisaje esencial que ver en Yellowstone
Aunque la mayor parte de los accidentes geotérmicos no se pueden apreciar a simple vista, aparcar el coche junto al lago y disfrutar del paisaje es algo imprescindible que hacer en Yellowstone. Si no sopla el viento, tendrás un reflejo perfecto de las montañas nevadas que lo rodean.
De las rutas de senderismo cerca de la orilla, te recomiendo la ruta circular de 3,7 km que llega a Storm Point. Sin embargo, para conocer la naturaleza volcánica del lago te recomiendo visitar West Thumb Geyser Basin, donde esta se hace más que evidente.
16. West Thumb Geyser Basin
West Thumb Geyser Basin es una zona de alta actividad geotermal situada a orillas del lago Yellowstone. Se encuentra a solo media hora de Old Faithful y a un lado de la carretera que conecta con Grand Teton National Park, por lo que si vas a visitar este parque nacional no dudes en hacer una parada aquí.
16. West Thumb Geyser Basin, la mayor cuenca geotermal a orillas del lago Yellowstone
Las vistas de West Thumb son alucinantes, no solo para admirar la actividad volcánica de la zona, si no también para dar un fascinante paseo por la orilla del lago. Aquí podrás descubrir la fuente termal Abyss Pool de un intenso color celeste y donde se aprecia una gigantesca profundidad dentro de él; el Fishing Cone, una fuente geotermal con forma de chimenea que sobresale sobre el lago; y el Lakeshore Geyser, un geiser que erupciona en el mismo lago.
Tengas pensado recorrer el Grand Loop Road por completo, visitar Grand Teton National Park o simplemente desviarte un poco de tu visita a Old Faithful, la cuenca del geiser West Thumb es algo imprescindible que ver en Yellowstone.
17. Natural Bridge, la ruta de senderismo más popular que hacer en Yellowstone
La ruta a Natural Bridge es algo que tienes que hacer en Yellowstone si te gusta el senderismo o el ciclismo. Se trata de una ruta de 4 km ida y vuelta que atraviesa una zona boscosa hasta llegar al puente de piedra de 18 metros.
De una belleza incalculable, fue labrado en la roca de riolita de forma natural, por la acción del arroyo Bridge Creek. Cuando llegues a él, ten en cuenta que caminar por encima del puente no está permitido, ya que además de ser peligroso, este podría derrumbarse.
17. Natural Bridge, la ruta de senderismo más popular que hacer en Yellowstone
La ruta parte de Bridge Bay, a orillas del Lago Yellowstone y a solo media hora de West Thumb Geyser, por lo que si vas a dar la vuelta al Grand Loop es una parada que te recomiendo hacer.
Solo puede visitarse en verano. En primavera el sendero esta cerrado por ser una zona bastante frecuentada por osos. Muchas truchas del lago Yellowstone nadan agua arriba del Bridge Creek para desovar, ocasión que aprovechan los osos para darse un festín de pescado.
18. Mud Volcano, piscinas de barro hirviente que tienes que visitar en Yellowstone
Mud Volcano es una de las pocas cuencas geotérmicas de importancia situadas en la zona este del loop, por lo que no recibe tantos turistas pese a ser una de las más impresionantes que visitar en Yellowstone. Al menos de las más diferentes.
18. Mud Volcano, piscinas de barro hirviente que visitar en Yellowstone
Aquí no encontrarás fuentes de aguas termales de atractivos colores, sino barro, vapor y azufre. Andar por su sendero de 1 kilómetro es adentrarse en un planeta desconocido. Sin duda algo que te recomiendo hacer en Yellowstone.
Algunas de las áreas más destacadas son Grizzly Fumarole o Dragons Mouth Spring, aunque realmente todo el sendero es espectacular. Se trata de la zona más ácida de todo el parque, donde el ácido sulfúrico ha logrado transformar la roca en arcilla. Gases como el sulfuro de hidrógeno o el dióxido de carbono explotan de forma dramática bajo las capas de lodo creando paisajes irrepetibles. Mud Volcano es una de las atracciones turísticas de Yellowstone que no pueden faltar en tu itinerario.
A escasos metros y al otro lado de la carretera encontrarás el Sulphur Caldron, una piscina de ácido sulfúrico burbujeante en la que también te recomiendo parar.
19. Hayden Valley, un buen lugar para ver fauna en Yellowstone
Hayden Valley es un paraíso alejado de las masas de turistas de 130 km2 para osos, búfalos, lobos, alces y demás animales del parque.
Este valle de extensas praderas alpinas, por el que serpentea el Yellowstone River, se extiende desde el Cañón de Yellowstone hacia el sur, hasta el Lago Yellowstone, formando un lugar recóndito reservado para la fauna y donde la mayoría de turistas apenas paran. Sin embargo, si quieres explorarlo a fondo, hay algunos senderos increíbles que recorrer.
19. Hayden Valley, un buen lugar para ver fauna en Yellowstone
Mary Mountain es posiblemente uno de los mejores, ya que recorre todo el Hayden Valley hasta Madison en una ruta de 32 kilómetros de ida y en los que deberás cruzar varios ríos a pie. No es una ruta que recomiende hacer de principio a fin, ya que hacerlo de ida y vuelta en el mismo día es imposible, por lo que un coche deberá recogerte al otro lado. Sin embargo, hacer la primera sección tanto de la zona este como de la oeste es una buena opción.
La zona este es en sí el Hayden Valley, por lo que podrás encontrar un montón de fauna. Llevar espray antiosos es obligatorio, ya que es uno de los lugares donde es más fácil ver grizzlis (te dejo aquí nuestro artículo sobre cómo evitar ataques de osos). Si comienzas el sendero desde el oeste, además de ver fauna verás fumarolas, aguas termales y otros accidentes geotérmicos, ya que partirás desde la Lower Geyser Basin.
¿Buscas algo más corto pero tan emocionante? Entonces Pelican Valley Trail es la mejor opción. El sendero de ida y vuelta es de 10 kilómetros y aquí también podrás ver muchísima fauna.
20. Tower Fall, una parada que hacer en Yellowstone National Park
Si seguimos el curso del río Yellowstone agua arriba, más allá del Cañón de Yellowstone, se encuentra el Tower Creek, un afluente del río Yellowstone que presenta una bonita cascada de 40 metros justo antes de verter sus aguas al río. Tower Fall se encuentra a unos metros de la Grand Loop Road, por lo que es una parada indispensable que hacer si recorres esta parte del parque.
20. Tower Fall, una parada que hacer en Yellowstone National Park
Desde aquí hay un camino que permite descender al propio río Yellowstone a través del cerrado cañón por el que pasa en esta zona del parque. La sección final está bastante expuesta y empinada. No es algo que recomiende hacer en Yellowstone con niños, pese a que vi varias familias que consiguieron bajar a sus pequeños hasta la playa de arena. Sin embargo, si eres ágil y te apetece llegar a unos de los sitios más bonitos del parque, bajar al río Yellowstone es una buenísima opción.
Una vez arriba, y conduciendo hacia el norte, llegarás al mirador de Calcite Springs, otro punto indispensable en el que recomiendo parar. Desde aquí verás esta zona del cañón de Yellowstone donde destaca la fuerte actividad geotérmica que mancha la roca de riolita de blancos, rojos y amarillos, así como la banda de columnas de basalto que adornan la parte superior del margen opuesto del cañón. Una maravilla que tienes que ver en Yellowstone.
21. Petrified Tree, una visita rápida que hacer en el Parque Nacional de Yellowstone
El Petrified Tree se encuentra a solo 10 minutos de Tower Fall y te tomará unos 15 minutos visitarlo, por lo que es una parada que te recomiendo hacer en el Parque Nacional de Yellowstone. Se trata de una secuoya gigante petrificada hace decenas de millones de años. Las violentas erupciones volcánicas que se sucedieron en Yellowstone llenaron de lodo y cenizas los poros de este gigantesco árbol convirtiéndolo en roca.
21. Petrified Tree, una visita rápida que hacer en el Parque Nacional de Yellowstone
Por desgracia, cuando este viejo tronco petrificado se encontró, se situaba al lado de otro árbol petrificado de la misma forma, del cual los visitantes fueron extrayendo fragmentos y acabó desapareciendo. Para evitar que este árbol corriera la misma suerte, se valló y hoy en día el Petrified Tree es una de las joyas geológicas más importantes que visitar en Yellowstone.
Si quieres ver otros árboles petrificados en la zona, en la entrada a Lamar Valley, y a solo 15 minutos de ahí, parte el Petrified Tree Trail, donde recorrerás 6 kilómetros de ida y vuelta a través de un milenario bosque de secuoyas transformado en una pradera donde aún puedes encontrar algunos troncos y fragmentos de árboles petrificados. Aquí puedes encontrar todos los detalles del sendero.
22. Undine Falls, unas bonitas cascadas que ver a pie de carretera en Yellowstone
En la ruta de Tower Junction a Mammoth pasarás por las bonitas cascadas de Undine Falls en las que te recomiendo hacer una pequeña parada. Están a pie de carretera por lo que en 5 minutos podrás verlas.
22. Undine Falls, unas bonitas cascadas que ver a pie de carretera en Yellowstone
Sin embargo, si quieres obtener una vista diferente a la que se tiene desde la carretera, te aconsejo tomar el sendero de Lava Creek Trail. Esta bonita ruta es de 6,7 km solo de ida, aunque haciendo una ruta de 2,8 km de ida y vuelta desde el extremo de las Undine Falls es suficiente para ver las cascadas desde otra perspectiva.
A dos minutos en coche de las Undine Falls y al otro lado de la carretera se encuentra el sendero de 1,6 km ida y vuelta que conduce a las Wraith Falls, otra de las cascadas de Yellowstone que merece la pena visitar.
23. Sheepeater Cliff, las columnas de basalto que ver en Yellowstone
Yellowstone ofrece varias oportunidades para presenciar las enigmáticas columnas de basalto que aparecieron en el parque tras las inundaciones basálticas de la caldera de Yellowstone hace más de 500.000 años. Sin embargo, si quieres analizar de cerca la forma hexagonal de estas estructuras no hay mejor lugar que el Sheepeater Cliff, una zona de picnic donde tomar algo a los pies de estas asombrosas columnas.
23. Sheepeater Cliff, las columnas de basalto que ver en Yellowstone
Los basaltos se presentan en muchas zonas a lo largo del río Gardner, pero son en su mayoría inaccesibles, por lo que la mejor zona para ir a verlas es este acantilado que se encuentra entre Mammoth y Norris y es accesible en coche.
Doce minutos al sur hay otra parada que te recomiendo hacer en Yellowstone, la Roaring Mountain, una colina repleta de fumarolas. A principios del siglo 20 las expulsiones de vapor a través de las aperturas de la montaña eran tan fuertes que sonaban a kilómetros. Hoy en día no son tan impresionantes, pero aun así es un sitio que merece la pena visitar en Yellowstone.
24. Beaver Ponds Trail, una de las mejores rutas de senderismo que hacer en Yellowstone
El sendero Beaver Ponds Trail parte de Mammoth y se adentra hacia el norte con una ascensión pronunciada en la primera sección, pero manteniendo la altitud constante a lo largo de toda la ruta. En la primera parte recorrerás laderas abiertas donde es fácil ver Elks e incluso osos negros y grizzlies.
Después entrarás en un bosque de pinos. A mitad del sendero aproximadamente llegarás a los estanques y lagos donde es posible ver castores, aunque es bastante más habitual encontrarte con ratas almizcleras. Sin embargo, las vistas desde allí son maravillosas y merecen muchísimo la pena. Si te gusta el senderismo, es una de las rutas imprescindibles que hacer en Yellowstone.
El sendero es circular y tiene 8,3 km de extensión que puedes recorrer en 3 o 4 horas. El final de la ruta termina en las propias Mammoth Hot Spring por lo que es la oportunidad perfecta para verlas desde otra perspectiva.
25. Gibbon Falls, otra de las atracciones turísticas de Yellowstone que visitar
La última atracción turística que visitar en Yellowstone que recomiendo son las Gibbon Falls, una cascada que cae de manera gradual 25 metros, y que aunque no es tan espectacular como otras que hay en el parque, merece una parada.
25. Gibbon Falls, otra de las atracciones turísticas de Yellowstone que visitar
Se encuentra entre Norris y Madison, una de las zonas más populares de Yellowstone, por lo que es posible que te sea difícil encontrar aparcamiento libre. El sendero que regala la mejor vista de la cascada es bastante sencillo. A mí me encantó, ya que pude ver una colonia de marmotas habitando el otro lado del cañón junto a la cascada.
Y estas son mis 25 recomendaciones de cosas que hacer y que ver en Yellowstone. Espero que te sirvan a la hora de preparar tu itinerario de viaje y tengas un poco más claro todos los rincones del parque que quieres visitar.
Para ayudarte a ubicar las principales atracciones turísticas de Yellowstone, te las he señalado en el siguiente mapa.
Puedes descargarte nuestro mapa de Yellowstone National Park aquí.
¿Conoces algún otro lugar imprescindible que visitar en Yellowstone? Déjame un comentario y además de añadirlo a nuestra lista lo visitaré en mi próxima visita a este increíble parque nacional.
¡Disfruta del viaje!
