El Parque Nacional Volcán Poás es, para muchos viajeros, el primer contacto con la naturaleza volcánica del país tico. Gracias a su cercanía con la capital, la ciudad de San José, puede visitarse como una excursión de un día, y explorar paisajes completamente singulares que te dejarán sin aliento.
Se alza 2.700 metros y es uno de los volcanes de Costa Rica más activos, por lo que visitarlo es una de las experiencias más exóticas que disfrutamos en nuestro viaje. El Volcán Poás tiene dos cráteres que albergan lagunas preciosas, pero debo advertirte que, muchas veces, se encuentran cubiertos de densas nubes que dificultan la visibilidad. Ahora, si tienes la fortuna de encontrarlo despejado, te aseguro que será una de las postales más memorables.
Además de ser uno de los lugares imprescindibles en Costa Rica, es un sitio que puedes visitarlo muy fácilmente, ya que las rutas a los miradores son bastante sencillas. De todos modos, en esta guía te contaré todo sobre la visita al volcán Poás en Costa Rica en detalle, así como algunos datos y consejos importantes a tener en cuenta antes de lanzarte a la aventura.
Erupción del volcán Poás y estado actual
Como te mencioné anteriormente, el Volcán Poás es uno de los más activos del país. Para que te hagas una idea, ha erupcionado alrededor de 40 veces a lo largo de la historia que conocemos, pero en el año 1910 fue particularmente fuerte. La nube de cenizas fue tan pero tan grande que alcanzó los 8000 metros, así que puedes imaginarte con qué fuerza rugió esa vez.
Erupción del volcán Poás y estado actual
Es más, en 2017 se encontraba tan despierto que tuvieron que cerrar el parque, y pudo abrirse al público nuevamente en 2019.
Este año, el Volcán Poás se encuentra particularmente activo, y se ha cerrado el ingreso en varias ocasiones, por algunos días. Por eso, te recomiendo consultar el estado de los senderos antes de dirigirte hacia allí para asegurarte que podrás realizar el recorrido sin problemas.
Medidas de seguridad para visitar el volcán activo de Poás
Antes de comenzar, debes saber que, como el Volcán Poás se encuentra activo, se deben tomar ciertas medidas de seguridad para que puedas disfrutar de tu visita al máximo. En principio, existe un observatorio del cráter del volcán que funciona las 24 horas del día, donde se monitorea su actividad y se analiza la cantidad de gases que emite para determinar si es segura la visita o no.
Medidas de seguridad para visitar el volcán activo de Poás
Además, apenas ingreses te otorgarán un casco de uso obligatorio, ya que uno de los mayores peligros es la probabilidad de lluvia ácida y la expulsión de sedimentos acumulados en niveles subterráneos, además de cenizas.
Qué hacer en el Parque Nacional Volcán Poás
El Parque Nacional Volcán Poás cuenta con 6.000 hectáreas que albergan, al menos, 4 tipos de ecosistemas diferentes, por lo que es hogar de una increíble biodiversidad y cosas que hacer para todos los gustos.
La vegetación es abundante, y el territorio tiene las condiciones ideales para cultivar uno de los mejores cafés del mundo, así que encontrarás varias plantaciones en los alrededores que puedes visitar. Además, muchas especies de aves de Costa Rica habitan aquí, por lo que puedes apuntarte a algunas de las excursiones mejor valoradas en Costa Rica para observarlas con calma.
Qué hacer en el Parque Nacional Volcán Poás
Existen tres senderos bien señalizados que te permitirán explorar las zonas boscosas de la montaña del Parque Nacional Volcán Poás, y te tomará alrededor de dos horas recorrerlos todos. Eso sí, para ello debes asegurarte de que se encuentren abiertos al público. En caso de que no sea así, podrás llegar únicamente al mirador del cráter principal y permanecer hasta los 20 minutos establecidos.
Yo te recomiendo planificar bien tu visita antes de entrar a los senderos. Primero, puedes verificar las condiciones climáticas del cráter y, si las nubes están demasiado densas, dar un paseo corto y verificar nuevamente si se abre alguna ventana de visibilidad.
Ahora sí, paso a contarte qué ver en el Parque Nacional del Volcán Poás:
1. Cráter principal
El acceso al cráter principal es muy sencillo, y parte desde el Centro de Visitantes. Tiene una longitud de 700 metros y es el más importante del Parque Nacional Volcán Poás, ya que te lleva directamente al mirador donde podrás apreciar una de las lagunas volcánicas más grandes del planeta.
El cráter tiene nada más ni nada menos que 300 metros de profundidad, y mide 1000 metros. Se estima que en el borde puedes encontrar restos de ceniza y lava de unos 7540 años de antigüedad, por lo que resulta espectacular. Como si esto fuera poco, el color de la laguna en su interior es de un turquesa brillante, aunque va adquiriendo diferentes tonalidades dependiendo de la época del año y la concentración de minerales que contenga.
1. Cráter principal
Un dato curioso es que representa uno de los 30 cuerpos de agua más ácidos del planeta, por lo que su contenido es altamente tóxico, y se estima que su temperatura oscila entre los 30 y 50 grados. No por nada podrás encontrar varios refugios de emergencia en los alrededores, que se han construido para que puedas resguardarte en caso de erupción repentina. Si prestas atención, aun podrás ver las marcas de lava de la última erupción en el suelo, algo que me dejó impactada.
Dependiendo del día, también podrás encontrar fumarolas que salen del cráter, que se producen por el agua de lluvia que se filtra entre las rocas. Cuando se concentra demasiado presión entre ellas, pueden expulsarse algunos escombros a grandes alturas, de aquí la razón de los cascos. También podrás notar el intenso olor a azufre mientras das un paseo por las pasarelas. Una auténtica experiencia desde las profundidades de la Tierra.
Como ya te mencioné anteriormente, el límite de tiempo que puedes permanecer en el mirador es de 20 minutos, por lo que no te olvides de sacar alguna fotografía de recuerdo y tomarte algún tiempo fuera de las pantallas para contemplarlo en vivo.
2. Cono Von Frantzius
El Cono Von Frantzius es el nombre de otro de los cráteres del Volcán Poás, que se encuentra extinto y a unos 900 metros al norte del cráter principal. Tiene una forma de herradura abierta, ya que quedó parcialmente destruido en alguna de las erupciones anteriores. Además, podrás observar coladas de lava antiguas por todas sus caras.
2. Cono Von Frantzius
Sin embargo, es importante que sepas que solo pueden acceder a él escaladores profesionales, ya que el desnivel es sumamente abrupto y requiere una gran exigencia física.
3. Laguna Botos
El sendero a la Laguna Botos te permitirá dar un paseo tranquilo en la naturaleza y apreciar paisajes de ensueño en los alrededores del Volcán Poás. El camino es impresionante, y atraviesa un bosque espeso donde encontrarás plantas y árboles de todo tipo, que han desarrollado hojas fuertes y gruesas para resistir a la alta radiación y lluvia ácida propia de un entorno volcánico.
3. Laguna Botos
La laguna se ha formado dentro de un antiguo cráter de 14 metros de profundidad, y tiene un color verdoso característico que le proporciona un encanto inigualable. Para llegar hasta aquí, debes coger un pequeño sendero de 800 metros de largo, que parte desde el cráter principal, y te tomará un poco más de media hora ir y regresar.
4. Sendero Escalonia, el mejor sitio para conocer la fauna del Volcán Poás
El Sendero Escalonia es una experiencia ideal para aquellos que quieran profundizar un poco más en este bosque nuboso. Con una longitud de 3 kilómetros y gracias a su exuberante vegetación, este es un lugar propicio para el avistamiento de aves (existen una unas 79 especies), así como de otros animales que habitan en Costa Rica, como armadillos, coyotes y mapaches.
4. Sendero Escalonia
Eso sí, te recomiendo contratar un guía especializado para que te ayude a identificar diferentes especies y aprender sobre la rica biodiversidad de este entorno mágico. En el Parque Nacional Volcán Poás habita una gran variedad de especies endémicas únicas en la región, que van desde flores coloridas hasta el famoso y codiciado quetzal. Además, el terreno es irregular y resbaladizo, por lo que es bueno recorrerlo con alguien que sepa el camino mejor que tú.
5. Museo interactivo
En realidad, aquí es donde comienza tu visita al Volcán Poás de Costa Rica. Apenas te pongas el casco, ingresarás a un centro de interpretación donde obtendrás información detallada para ponerte en contexto, y verás un breve documental acerca de la historia del parque y de la geología del volcán. Las imágenes de las erupciones previas son impactantes.
5. Museo interactivo
Allí mismo, encontrarás aseos, una pequeña cafetería y una tienda de souvenirs donde pasar el rato tras tu visita y reponer energías.
Qué ver cerca del Volcán Poás, Costa Rica
Además del imponente Volcán Poás, puedes complementar tu visita explorando otras atracciones por la zona. Aquí te dejo algunas ideas por si aún tienes algo de energía y quieres seguir maravillándote con los tesoros ticos.
Catarata de La Paz
La Catarata de La Paz se encuentra a solo 35 minutos en coche del Parque Nacional Poás, por lo que no te tomará demasiado tiempo trasladarte de un sitio al otro. La particularidad de estas cascadas de Costa Rica es que puedes apreciar la caída de agua de 35 metros de alto desde la carretera, por lo que puedes hacer, incluso, una breve parada y continuar el viaje. Además, es un plan ideal para viajar barato, ya que no tendrás que pagar entrada.
Catarata de La Paz
Ahora, si tienes más tiempo y quieres hacer una visita más completa, puedes entrar al parque ecológico donde podrás ver otras 4 cataratas y visitar el jardín de mariposas más grande del mundo, entre otras atracciones. También tendrás acceso a numerosos senderos naturales donde conectar con la naturaleza y dar un agradable paseo. Existen algunos miradores con vistas privilegiadas que merecen mucho la pena. Si estás viajando en familia o con niños, es una actividad perfecta, aunque la entrada cuesta 52$.
En caso de que no cuentes con un coche de alquiler en Costa Rica, te recomiendo apuntarte a este tour. Es de las mejores excursiones desde San José ya que conocerás el Volcán Poás y las cascadas en un mismo día, e incluso visitarás una finca de café, pero te hablaré de ello en el siguiente punto.
Fincas cafeteras de Starbucks y Doka
En la ladera del Volcán Poás en Costa Rica encontrarás numerosas fincas cafeteras donde conectar con la cultura local y uno de los protagonistas indiscutidos de la gastronomía típica costarricense.
Fincas cafeteras de Starbucks y Doka
La más famosa es, sin duda, la Hacienda Alsacia Starbucks, a solo 17 kilómetros de la entrada del Parque Nacional Volcán Poás. Para visitarla, te recomiendo reservar el recorrido con antelación ya que se trata de uno de los mejores tours de café de Costa Rica. Otra opción es la excursión que te he recomendado antes y que incluye también el Volcán Poás y la Catarata de la Paz. Te saldrá más a cuenta ya que, de por sí, la visita guiada a la finca cuesta ya 30$.
Otra opción es visitar la Finca Doka, situada a 21 kilómetros del Volcán Poás. Aquí, la visita cuesta 25$, y podrás aprender sobre el proceso de cultivo, cosecha y tostado de los granos de café, así como degustar algunos productos locales. Si te interesa más esta finca, entonces este tour es mejor opción.
Catarata Tesoro Escondido
Si te gustó la Catarata de La Paz, espera a conocer la Catarata Tesoro Escondido. Está ubicada en una zona fuera de los circuitos habituales, en Bajos del Toro, por lo que puedes asegurarte un entorno más tranquilo lejos de aglomeraciones turísticas. Además, esta zona está repleta de otras cascadas más pequeñas, por lo que puedes dedicar el resto del día a explorar otros rincones.
Catarata Tesoro Escondido
El sendero de ida y vuelta hasta la cascada tiene alrededor de 3 kilómetros de longitud, por lo que es una caminata sencilla y apta para todos los públicos. Al final de la ruta, te toparás con un mirador donde contemplar esta maravilla natural, aunque también puedes bajar hacia una poza de agua refrescante y nadar. El precio de entrada es de 14$.
Volcán Brava
El Volcán Barva, de 2.906 metros de alto, se encuentra dentro del Parque Nacional Braulio Carrillo, otro de los parques nacionales más emblemáticos de Costa Rica. Si bien es uno de los más extensos, no recibe tanto turismo como otros espacios protegidos del país, pero alberga paisajes preciosos que seguro te sorprenderán tanto como a mí.
Volcán Brava
Es cierto que la carretera para llegar hasta aquí no se encuentra en las mejores condiciones, pero es una distancia corta que merece mucho la pena recorrer. El sendero que asciende al cráter tiene 3 kilómetros, por lo que completarlo te llevará alrededor de 2 horas.
En la cima, las vistas son impresionantes, y encontrarás 2 cráteres extintos y tres lagunas verdes, que forman un contraste de colores que no te dejará indiferente. Puedes continuar el paseo por el sendero a la Laguna Copey, pero nosotros estábamos bastante cansados, así que, si logras llegar a alguno de los miradores, me lo cuentas en los comentarios. Nos dijeron que es muy común avistar varias especies de monos de Costa Rica en este bosque, como el cara blanca y el aullador, por lo que ten preparada tu cámara.
Horario del Volcán Poás y precio de las entradas
El horario del Volcan Poás en Costa Rica es de 8 a 16hs, y abre todos los días del año. Eso sí, ten en cuenta que el último ingreso es a las 14hs, por lo que recuerda llegar con antelación para sacar máximo provecho de tu visita.
Horario del Volcán Poás y precio de las entradas
En cuanto a las entradas del Volcán Poás, el precio es de 15 dólares para extranjeros, y se venden únicamente a través de la página web del SINAC de Costa Rica. Para eso, primero deberás darte de alta en la página, y una vez completado el registro, escoger el horario de entrada. Esto es un aspecto fundamental, ya que no podrás ingresar fuera de ese horario.
En caso de que cuentes con coche, el aparcamiento tiene un coste de ¢2000 y este sí se paga directamente en las taquillas del Parque Nacional Volcán Poás.
Cómo llegar al Volcán Poás en Costa Rica
Si aún no sabes dónde queda el Volcán Poás en Costa Rica, debes saber que puedes llegar fácilmente en coche desde San José, ya que queda a solo 48 kilómetros. Sin embargo, el tráfico suele ser bastante pesado, por lo que tardarás más o menos 1 hora y media en llegar hasta la puerta del parque. Ten en cuenta que, en los últimos kilómetros, la carretera es bastante empinada, por lo que te recomiendo ir únicamente si te sientes seguro al volante.
Si alquilar un coche en Costa Rica no está en tus planes, puedes coger un autobús, pero salen únicamente desde la terminal de la ciudad de Alajuela, a 18 kilómetros de San José. Es decir, primero deberás ir desde San José hasta Alajuela y conectar con el autobús que va hacia el Parque Nacional Volcán Poás.
Como ves, es un tanto engorroso, pero si te decides a hacerlo de esta forma, tienen salidas a las 9 y vuelta a las 12.30hs, así que tendrás solo algunas horas para tu visita, aunque puedes pasar la noche en alguno de los alojamientos de la zona y volver al día siguiente.
Excursiones al Volcán Poás
Otra de las mejores formas de llegar al Parque Nacional Volcán Poás es con un tour organizado, sobre todo si tienes tiempo limitado o si no tienes ganas de planificar demasiado.
Excursiones al Volcán Poás
Esta excursión sale de San José, y hace una parada en Alajuela, otra de las ciudades más bonitas de Costa Rica, donde podrás conocer sus principales monumentos y aprender algo de historia. También incluye un desayuno local, para que cojas fuerzas antes de comenzar la aventura hacia el Volcán Poás. Regresarás a medio día a San José, por lo que aún tendrás el resto del día para seguir recorriendo la ciudad o apuntarte a otro tour que te resulte atractivo.
Ahora, si tienes tiempo, te recomiendo este tour sin ningún tipo de duda, que incluye el Volcán Poás, la Catarata de la Paz y una finca de café. Este fue el que hicimos nosotros, por lo que puedo asegurarte de que si lo haces exprimirás al máximo el día y no tendrás que volver a la zona para visitar otras atracciones.
Mapa del Volcán Poás
Para finalizar, te dejo un mapa de Costa Rica para que puedas organizar mejor tu visita al Parque Nacional Volcán Poás.
Preguntas frecuentes sobre el Parque Nacional Volcán Poás
Aunque ya tienes toda la información sobre el Parque Nacional Volcán Poás de Costa Rica, a continuación, te doy respuesta a las preguntas más frecuentes:
¿Cómo es el clima en el Volcán Poás, Costa Rica?
El clima del Volcán Poás es sumamente cambiante, por lo que las posibilidades de ver el cráter no están garantizadas, como todo lo que tiene que ver con la naturaleza. De todos modos, durante la temporada seca, de diciembre a abril, tienes muchas más posibilidades de verlo, ya que el clima es más estable y la niebla no es tan espesa, por lo que yo planificaría mi visita para esa época.
¿Cuál es la mejor hora del día para ir al Parque Nacional Volcán Poás?
Normalmente se recomienda ir a primera hora de la mañana, cuando las probabilidades de que el cráter principal esté despejado son mayores. Sin embargo, como te digo, son probabilidades, así que también debes tener un poquito de suerte.
¿Es necesario ver la webcam del Volcán Poás antes de ir?
No, no es necesario, ya que, como te mencioné anteriormente, las condiciones climáticas son muy cambiantes, por lo que puede ser que las consultes antes de salir con el coche, y cuando llegues el panorama haya cambiado rotundamente. Es más, si lo ves todo cubierto, te recomiendo ir de todas formas, ya que puede ser que lo encuentres despejado.
¿Cuánto dura la visita al Parque Nacional Volcán Poás?
La visita al Volcán Poás te llevará medio día, así que puedes aprovechar para visitar otros sitios que te gusten o simplemente descansar y reponer energías.
¿Por qué hay que llegar al Volcán Poás antes de la hora de entrada?
A la hora de visitar el Parque Nacional Volcán Poás es importante ser puntual, ya que el aforo en el mirador del cráter es limitado y no podrás pasar en otro horario que no sea el que escogiste al momento de comprar la entrada.
¿Me devuelven la entrada si el cráter del Volcán Poás está cubierto?
No. Tu entrada al Parque Nacional Volcán Poás sirve únicamente para el día y hora asignado en el momento de compra.
¿Qué ropa llevar al Parque Nacional Volcán Poás?
El Volcán Poás se encuentra a más de 2000 metros de altitud, por lo que la temperatura siempre es menor a mayor altura. Recuerda llevar ropa de abrigo, calzado cerrado y un chubasquero, ya que las lluvias son bastante frecuentes en la zona.
¿Es obligatorio el uso de casco en el Volcán Poás?
Sí, el uso de casco en el Volcán Poás es obligatorio y un requisito para entrar al sendero.
