Usar un star tracker en astrofotografía es la mejor manera de fotografiar el cielo nocturno en todo su esplendor.
He estado haciendo fotografías de la Vía Láctea durante muchos años, pero no fue hasta que empecé a hacer astrofotografía con un star tracker cuando finalmente pude capturar las imágenes limpias, coloridas y detalladas que había estado buscando durante mucho tiempo.
Usar un star tracker para astrofotografía proporcionar mas colores y detalle
Bien quieras hacer fotos de la Vía Láctea con un star tracker o astrofotografía de cielo profundo, en este artículo aprenderás todos los conceptos básicos del star tracking:
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- ¿Qué es un star tracker en astrofotografía?
- ¿Por qué necesitas un star tracker para astrofotografía?
- Puesta en marcha del star tracker
- Ajustes de cámara para astrofotografía con star tracker
- Los mejores consejos para la astrofotografía con star tracker
- Procesado de imágenes de astrofotografía con tracking
- Equipo fotográfico para un star tracker
Si quieres saber más sobre modelos de star tracker, te aconsejo leer nuestro artículo de mejores star tracker para astrofotografía, donde encontrarás información detallada sobre los mejores star tracker del mercado. A continuación, también puedes ver una presentación que hice en YouTube sobre fotografía con un star tracker.
¿Qué es un star tracker en astrofotografía?
Un star tracker es un dispositivo con un pequeño motor que compensa la rotación de la tierra. Al hacer esto, sigue el movimiento de las estrellas en el cielo nocturno, permitiéndote extender el tiempo de exposición y así poder capturar estrellas nítidas. A diferencia de cuando se fotografía la Vía Láctea sin un star tracker, no existen limitaciones como la regla 500 o la regla NPF.
Para poder seguir las estrellas correctamente, debes alinear el star tracker con la estrella polar. Este paso, que explicaré en detalle más adelante en este artículo, es crucial para capturar estrellas perfectamente nítidas y sin trazas.
También se puede usar un star tracker para seguir al sol y la luna; sin embargo, en esta guía, voy a hablar principalmente sobre cómo seguir (o trackear) estrellas, nebulosas y la Vía Láctea.
¿Por qué necesitas un star tracker para astrofotografía?
El uso de un star tracker para astrofotografía tiene muchas ventajas en comparación con fotografiar la vía láctea sin un star tracker. Estos son los principales beneficios:
Puedes aumentar el tiempo de exposición
Este es el factor clave cuando se utiliza un star tracker en astrofotografía. Puedes bajar la velocidad de obturación y conseguir exposiciones de varios minutos dependiendo de la distancia focal que utilices. Esto también reducirá la ruido digital en tus imágenes. Finalmente, gracias al aumento de la velocidad de obturación, tendrás más flexibilidad para ajustar el resto de parámetros.
Esta es la diferencia entre usar un star tracker o disparar sin uno: exposiciones de 3 minutos
Reducir el ISO
Como resultado directo de aumentar la velocidad de obturación, podrás reducir el ISO. En lugar de utilizar el típico ISO para nocturnas de 3200-6400, en astrofotografía con star tracker, puedes reducir drásticamente el ISO a valores por debajo de 1600. Esto reducirá el ruido y proporcionará más rango dinámico en tus imágenes.
Cierra el diafragma
Cerrando la apertura obtendrás imágenes más nítidas. Además, verás una gran mejora respecto al viñeteo y defectos en el objetivo como el coma óptico o aberraciones cromáticas.
Estos tres factores juntos te darán una imagen de mayor calidad, con mucho detalle, menos ruido y más colores. Como mencioné anteriormente, adquirir un star tracker para astrofotografía aumentará exponencialmente la calidad de tu astrofotografía.
Una apertura más cerrada proporcionará imágenes con más detalle y nitidez. Apertura cerrada de f/1.8 a f/2.8 para realizar esta foto.
Pon en marcha tu star tracker en 7 pasos
Saber cómo configurar tu star tracker es una parte crucial del proceso, y hay varias formas de configurar un star tracker según tu equipo y tus objetivos (imágenes simples, panorámicas de la Vía Láctea con star tracker, etc.)
En esta sección, te explicaré cómo configurar un star tracker para astrofotografía usando una configuración simple con un trípode, star tracker y dos rótulas.
1. Nivela tu trípode
Este es el primer paso porque, sin un trípode nivelado o una base nivelada, no podrás hacer el seguimiento de las estrellas correctamente. Desde el inicio, el star tracker debe colocarse sobre una base nivelada, ya sea usando las patas del trípode directamente o una base niveladora.
Aquí, recomiendo usar un nivel de burbuja si tu trípode tiene uno o una aplicación de nivel electrónico en tu smartphone. Una base niveladora puede acelerar el proceso pero, personalmente, no la uso para trackear, ya que puede agregar inestabilidad a todo el conjunto.
1. Nivela tu trípode con cuidado.
2. Monta la rótula o la cuña ecuatorial
Recuerda, necesitarás una rótula o una cuña ecuatorial para sostener tu star tracker. Este accesorio debe ser robusto porque soportará el peso de toda la configuración del star tracker (star tracker, cámara, accesorios, etc.)
El uso de una cuña ecuatorial (también conocida como base de altitud/azimut) es mi recomendación aquí para ayudarte con el proceso de alineación polar que veremos más adelante. A diferencia de la rótula, la cuña ecuatorial permite movimientos más precisos, lo cual ayudará enormemente durante el proceso de alineación polar.
2. Coloca tu cuña ecuatorial o rótula encima del trípode.
3. Coloca el star tracker sobre la rótula o la cuña ecuatorial
Monta tu star tracker en la parte superior de tu rótula o cuña ecuatorial y asegúrate de que esté bien fijado.
Cuando montes el star tracker en la rótula o la cuña ecuatorial, ten cuidado de no desnivelar el trípode. Es muy común mover las patas del trípode al hacer esto. Vuelve a comprobar tu nivel después de este paso.
3. Pon el star tracker sobre la rótula o cuña ecuatorial.
4. Monta la segunda rótula o la cuña ecuatorial sobre el star tracker
La configuración básica en fotografía con star tracker utiliza dos rótulas de bola: una para sostener el star tracker y la segunda para sostener la cámara. Sin embargo, hay varios accesorios que puedes usar en lugar de una rótula tradicional, como una rótula de 2 ejes, una base Z/V, una rótula panorámica, etc.
4. Monta la rótula.
5. Fija tu cámara
Engancha la cámara y todos los accesorios que usarás para la sesión, como un intervalómetro o una fuente de alimentación externa. Asegúrate de que todo esté correctamente montado.
Es importante que conectes todos los accesorios de tu cámara antes de realizar la alineación polar para reducir el riesgo de perder la alineación más adelante.
5. Monta tu cámara y accesorios.
6. Alinea tu star tracker con el polo celeste Norte/Sur
La alineación polar es el siguiente paso crucial en el proceso. Obtener estrellas nítidas depende directamente de una alineación polar correcta.
Hay dos formas principales de alinear polarmente un star tracker. Puedes usar un alineador polar o un láser (o ambos juntos). Ambos tienen una cosa en común: debes ubicar con precisión el polo celeste norte o sur según tu ubicación geográfica.
6. Alinea el star tracker con la polar.
En el hemisferio norte, deberás apuntar tu láser o alineador polar hacia Polaris. En el hemisferio sur, debes ubicar el polo sur celeste.
Para ayudarte a localizar los polos celestes, hemos preparado estas dos imágenes que te invitamos a guardar para ayudarte tanto cuando estés planificando como una vez en la localización.
Polo Celeste Norte.
Polo Celeste Sur.
Si usas un visor en lugar de un láser, deberás verificar la posición de Polaris/Sigma Octantis en una aplicación de seguimiento de estrellas como PS Align Pro y colocar las estrellas en la misma posición en la retícula de tu star tracker.
Como comentamos anteriormente, tener una cuña ecuatorial es la forma más rápida y fácil de ajustar la alineación polar.
7. Haz una foto de prueba y comprueba que las estrellas estén enfocadas
Finalmente, es hora de hacer una foto de prueba y comprobar si todo está correcto. Enciende el star tracker y haz una foto de prueba de 1 minuto. Haz zoom sobre la imagen y verifícalo. Si ves las estrellas nítidas y como puntos perfectos, entonces has realizado todo el proceso de configuración del star tracker correctamente.
Si ves estelas en las estrellas y ha sido causado por el viento, repite los pasos anteriores.
Después de la toma de prueba y una vez que sepas que tienes todo configurado correctamente, aumenta la velocidad de obturación hasta que empieces a ver estelas en las estrellas o hasta que superes los 3-4 minutos. (lo que generalmente significa sobreexponer áreas de la Vía Láctea).
7. Haz zoom y revisa que esté todo bien enfocado
Si puedes hacer una exposición de 2 a 4 minutos sin rastros de estrellas, entonces ¡enhorabuena! ¡Puedes comenzar a tomar tus fotos de la Vía Láctea con tu star tracker!
No olvides que la planificación es clave en la fotografía de la Vía Láctea, por lo que te recomiendo que descargues nuestro Calendario de la Vía Láctea para encontrar los mejores días del año para fotografiar la Vía Láctea de un vistazo.
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Ajustes de cámara para astrofotografía con star tracker
Si ya estás familiarizado con cómo fotografiar la Vía Láctea, entonces esta sección te sonará. Sin embargo, en la fotografía de Vía Láctea con star tracker, hay algunas diferencias clave que te contaré en los siguientes párrafos.
Un buen punto de partida es:
Exposiciones de dos a cuatro minutos
Comienza con exposiciones de dos minutos y ajusta según tu distancia focal, el viento y el tipo de star tracker que estés utilizando.
Para distancias focales más amplias, podrás extender el tiempo de exposición más de 2 minutos incluso si tu alineación polar no es perfecta. Pero también ten en cuenta el viento; si hace demasiado viento, cuanto más tiempo expongas, mayores serán las posibilidades de obtener fotografías con star trails o trazas en las estrellas. Finalmente, algunos star trackers tienen una capacidad de carga más alta que otros y te permitirán extender la velocidad de obturación.
Puedes aumentar tu tiempo de exposición con un star tracker.
Apertura f/2.8
Esto dependerá de la apertura máxima de tu objetivo. Te recomiendo que cierres la apertura entre medio paso hasta un paso entero. Por ejemplo, si usas un objetivo con una apertura máxima de f/1.4, obtendrás una nitidez y detalles significativamente mejores si la cierras a f/2 o f/2.8.
Como expliqué anteriormente, esto reducirá el viñeteo, las aberraciones cromáticas y mejorará la nitidez.
ISO 800
Comienza usando ISO 800, luego ajusta dependiendo de la exposición después de la primera toma de prueba. Generalmente mantengo mi ISO entre 640 y 1600. Usa el ISO más bajo posible para capturar menos ruido y un mayor rango dinámico en tu archivo RAW.
Si no puedes realizar un seguimiento con exposiciones prolongadas debido al viento o por cualquier otro motivo, puedes aumentar tu ISO para obtener la exposición correcta. Es posible que veas un poco de ruido, pero puedes eliminarlo fácilmente con un buen software de reducción de ruido.
Para ayudarte con este y muchos otros temas, he creado un curso de fotografía de Vía Láctea con star tracker con más de 23 horas de contenido de video, donde enseño en profundidad cómo hacer fotografías con star tracker, incluido el equipo, edición y procesado, las mejores formas de montar tu equipo de tracking, todo con muchos ejemplos y detalle.
Los mejores consejos para la astrofotografía con star tracker
A lo largo de los años, he aprendido algunos trucos útiles al hacer astrofotografía con monturas de seguimiento. Yo mismo aplico estos consejos cada vez que salgo a hacer fotos de la Vía Láctea con tracker, y te garantizo que obtendrás imágenes de alta calidad si también los sigues.
Estos son los consejos que he reunido para este tutorial de fotografía con star tracker:
1. Empieza por lo fácil
El error número 1 que veo en mis talleres de astrofotografía es ver principiantes intentando hacer tracking con distancias focales más largas o intentando panorámicas complejas con un star tracker.
Para evitar posibles frustraciones, comienza usando distancias focales más amplias, entre 14 y 20 mm, y no añadas más dificultad hasta que no tengas una base bien cimentada.
2. Alinea a la polar antes de montar tu cámara
La alineación polar debe ser lo más precisa posible, y si intentas hacerlo con tu cámara montada en el star tracker, será mucho más difícil o incluso imposible con algunos modelos de star tracker. Siempre alinea a la polar antes de montar tu cámara en el star tracker.
Una vez que montes la cámara, vuelve a verificar y ajusta la alineación polar si es necesario, ya que es muy probable que lo muevas ligeramente en el proceso de colocar tu cámara.
Alinea con la polar antes de montar tu cámara.
3. Usa un láser para la alineación polar
Si los láseres están permitidos en tu país, uno de los mejores consejos para el tracking de estrellas es utilizar un láser en el proceso de alineación polar.
La mayoría de las veces, cuando miras a través del visor, no verás ninguna estrella o habrá demasiadas estrellas. El uso de un láser te ayudará a alinear más rápidamente.
4. Haz pruebas de apertura
Si buscas obtener las mejores imágenes posibles, realiza tomas de prueba en diferentes aperturas para encontrar el mejor equilibrio entre calidad de imagen y distorsiones en el objetivo.
Algunas de los mejores objetivos para la Vía Láctea ofrecen una calidad muy alta incluso cuando se hacen las fotos a apertura máxima, pero obtendrás incluso mejores resultados si cierras el diafragma medio paso o un paso entero. No hay forma de conocer el punto dulce de tu objetivo hasta que lo pruebes.
5. Comprueba la relación entre rango dinámico y el ISO de tu cámara
Las mejores cámaras para la Vía Láctea, como los modelos Full-Frame, están diseñadas para capturar imágenes en condiciones de poca luz, pero necesitas conocer bien tu cámara para saber qué ISO te da el mejor rendimiento.
Aquí, la mejor manera de verificar esto es echar un vistazo a los datos de rendimiento de rango dinámico y ruido de lectura que facilita Photons to Photos. y, como siempre, realiza tus propias pruebas.
6. Revisa tu histograma siempre
Una foto de la Vía Láctea con star tracker correctamente expuesta debe tener la información en los medios tonos. Además, otra buena regla general es hacer zoom sobre la nebulosa de la Laguna. Si ves detalles en la nebulosa, entonces tu foto está correctamente expuesta.
La inforación en el histograma debe situarse entorno a los medios tonos.
7. Fotografía tu primer plano y el cielo por separado
Cuando utilices un star tracker, notarás que el primer plano se vuelve borroso debido al movimiento del star tracker. Hay trucos como usar el star tracker a media velocidad, pero no lo recomiendo si quieres obtener los mejores resultados y calidad de imagen.
Fotografía el cielo con el star tracker y luego apáguelo para fotografiar el suelo con los mejores parámetros posibles. Luego, fusiona ambas imágenes en procesado.
8. Usa un contrapeso
Si tu modelo de star tracker ofrece la opción, usa un contrapeso para equilibrar todo el equipo. Esto ayudará a reducir la carga en el motor y también podrás añadir un poco más de peso a la montura de astrofotografía. También viene bien usar un contrapeso en condiciones de viento porque le da más estabilidad al conjunto.
Puedes usar perfectamente tu star tracker sin contrapeso, pero ten siempre en cuenta tus metas y las limitaciones de tu equipo.
Usa un contrapeso para mejorar la estabilidad.
9. Usa un calentador de objetivos
Este pequeño accesorio ayudará a evitar que tu objetivo se empañe cuando te encuentres en lugares fríos y húmedos. El vaho podría aparecer justo al comienzo de la sesión o después de algunas horas. Si no tienes un calentador de objetivos, un pequeño truco es usar el parasol, retrasará el empañamiento, pero no lo evitará por completo.
Procesado de imágenes de astrofotografía con tracking
Al hacer astrofotografía con star tracker, deberás procesar tus imágenes. Cuando rastrees el cielo, el primer plano aparecerá borroso, por lo que, como expliqué en la sección anterior, deberás fotografiar el cielo y el suelo por separado y luego fusionarlos en Photoshop.
Editar las fotos de la Vía Láctea extraerá todos los detalles y colores.
En este punto, la parte más difícil es la fusión, ya que el primer plano de la imagen con el star tracker será más grande que el primer plano de la toma sin seguimiento.
Una vez unas ambas imágenes, puedes aplicar todos los ajustes relacionados con la exposición, el color, el detalle, etc. y disfrutar de la magia del tracking de estrellas al ver tus imágenes con una calidad impresionante.
En mi curso de fotografía de la Vía Láctea, ofrezco más de 12 horas de contenido de edición donde aprenderás todo, desde fusionar imágenes con primeros planos hasta extraer el máximo detalle de tus imágenes trackeadas de la Vía Láctea. ¡Explico todo mi flujo de trabajo paso a paso con muchas técnicas y consejos avanzados para que puedas aprovechar al máximo tu astrofotografía con star tracker!
Sácale todo el partido a tus fotos de la Vía Láctea editándolas con cuidado.
Equipo para fotografía con star tracker
Hay elementos básicos como una cámara, un buen objetivo para fotografiar la Vía Láctea, y un trípode, que necesitarás para la astrofotografía con star tracker. Echa un vistazo a nuestros artículos específicos sobre cada uno de esos temas para ver más información. En esta sección, te enseñaré el equipo específico que necesitas para hacer fotografía con star tracker:
1. star tracker
Elige el mejor star tracker según tu experiencia y necesidades. Si haces caminatas largas, te recomiendo usar un star tracker ligero como el MSM Rotator, el Star Adventurer Mini, o el iOptron Skytracker Pro. Si vas a hacer fotos principalmente desde un lugar accesible, puedes llevar un star tracker estándar como el iOptron Skyguider Pro, Sky-Watcher Star Adventurer Pro 2i, o el Benro Polaris.
Elige un star tracker de acuerdo con tus necesidades y nivel como astrofotógrafo
No olvides consultar nuestra guía de compra de star tracker para astrofotografía para obtener más información.
2. Cuña ecuatorial
Una cuña ecuatorial es la base más precisa para un star tracker. Con este accesorio, puedes ajustar la posición del star tracker para obtener una alineación polar más precisa. Por lo general, son más resistentes y más estables que una rótula normal.
3. Rótula
Para montar la cámara en el star tracker, utiliza una rótula de bola de buena calidad con suficiente capacidad de carga útil para soportar el peso de la cámara y todos los accesorios que necesites acoplar.
También puedes usar una base Z y V para montar la cámara en el star tracker. Estos accesorios son útiles cuando se realizan panorámicas de la Vía Láctea con star tracker.
4. Soporte de declinación
Además, puedes usar un soporte de declinación montado sobre tu star tracker para ayudar con el equilibrio y la solidez de todo el conjunto. Si usas contrapesos, un soporte de declinación será imprescindible.
5. Visor polar o láser
Para alinear tu star tracker correctamente, necesitarás un visor polar o retículo. Te recomiendo encarecidamente que te hagas con uno que tenga la luz integrada, lo que hará que la alineación polar sea más fácil y cómoda.
Si usas distancias focales más amplias y las leyes de tu país lo permiten, también puedes usar un láser para la alineación polar. Este método es menos preciso, por lo que no recomiendo usarlo para focales más largas o para astrofotografía de cielo profundo. Un láser también será útil para ayudarte a localizar Polaris a través de la retícula del visor polar.
6. Intervalómetro
Un intervaloómetro te permitirá disparar en modo bulb sin tocar la cámara durante el proceso e introducir movimientos no deseados que podrían estropear tu imagen.
7. Otros accesorios
Si estás planeando hacer imágenes más difíciles como panorámicas con tracking, puedes usar otros accesorios como raíles nodales o soportes en L.
Puedes echar un vistazo a la configuración que uso actualmente para hacer panorámicas con star tracker en el video a continuación en caso de que estés interesado en conocer más sobre mi equipo fotográfico.
Ejemplos de astrofotografía con star tracker
Como siempre, para darte algunas ideas e inspiración, he recopilado algunos ejemplos de astrofotografía con star tracker en esta sección. Hice estas fotos aplicando las mismas técnicas que he explicado en este artículo. ¡Espero que los disfrutes!
Vía Láctea con star tracker
Este es el sujeto más común para fotografiar con un star tracker. Los millones de estrellas, nebulosas, constelaciones y colores se unen para crear un elemento llamativo que llamará mucho la atención en tus primeras imágenes nocturnas con tracking.
Fotografía de la Vía Láctea con un star tracker
Astrofotografía de cielo profundo con star tracker
La diferencia que se aprecia al hacer astrofotografía de cielo profundo con un star tracker es enorme. Incluso utilizando distancias focales más largas o telescopios pequeños, un star tracker te permitirá capturar todos los detalles del cielo nocturno.
Para astrofotografía de cielo profundo un star tracker es necesario.
Panorámicas de la Vía Láctea con star tracker
Esta es una técnica más avanzada en la que debes combinar los pasos que expliqué en mi artículo sobre panorámicas de la Vía Láctea con los pasos que te he contado en esta guía. El resultado final vale la pena porque obtendrás una panorámica con un detalle increíble.
Fotografía el arco de la Vía Láctea con un star tracker
Vía Láctea de Invierno con star tracker
Muchos astrofotógrafos a menudo pasan por alto esta parte de nuestra galaxia, ¡pero te animo a que salgas y la fotografíes! Está llena de nebulosas de hidrógeno alfa y constelaciones preciosas como Orión, Tauro y Géminis.
Arco de la Vía Láctea de invierno con un star tracker
Preguntas frecuentes sobre la fotografía de star tracker
¿Merece la Pena un star tracker?
Si te tomas la astrofotografía en serio, un star tracker mejorará la calidad de tus imágenes desde el primer momento que empieces a usarlo. Puedes incrementar el tiempo de exposición en tus fotos nocturnas, lo cual permite que reduzcas el ISO y cierres la apertura de tu objetivo. Para géneros como astrofotografía de cielo profundo, es una necesidad.
¿Necesitas un star tracker para astrogorafía?
Para astrotografía de cielo profundo necesitarás un star tracker o una base ecuatorial. Para astrofotografía con gran angular, como fotografía de la Vía Láctea, es muy recomendable para poder capturar imágenes con menos ruido y más detalle.
¿Cuáles son los mejores párametros para usar con un star tracker?
Estos parámetros son un buen punto de partida:
- Exposiciones de 2 minutos.
- f/2.8
- ISO 800
¿Para qué puedes usar un star tracker?
Con un star tracker, puedes usar una velocidad de exposición más larga y no limitarte por las reglas NPF o la regla de los 500. Esto te permitirá conseguir imágenes con más detalle.
¿Cuál es el mejor star tracker?
Estos son algunos de los mejores star trackers disponibles actualmente:
- iOptron Skyguider Pro
- MSM Rotator
- Sky-Watcher Star Adventurer Pro 2i
- iOptron Skytracker Pro
- Sky-Watcher Star Adventurer GTi
- Sky-Watcher Star Adventurer Mini
- Vixen Optics Polarie
- Fornax Lightrack
Conclusión
Usar un star tracker para astrofotografía marcará un antes y un después en tus fotos nocturnas. Es el elemento que te dará los mejores resultas en tus fotos una vez estés familiarizado con los conceptos básicos.
Si te estás preguntando si necesitas un star tracker o no, mira tus fotos nocturnas recientes. Si echas en falta detalle, color y textura, ¡entonces la respuesta es un gran sí!
Te recomiendo encarecidamente probar un buen star tracker y ver los resultados por ti mismo. Si quieres tener una guía completa y en profundidad para hacer astrofotografía con star tracker, estoy seguro que mi curso de Tracking de Vía Láctea te ayudará 😉
¡Que vaya bien y te deseo cielos despejados!
